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Sabato 20 giugno alle ore 19.30 la Rari Nantes Nuoto Salerno scenderà in vasca nella piscina scoperta di Terrasini per affrontare il TeLiMar Palermo in gara 3 della finalissima play-out di Serie A1. Una sfida che non ammette appelli, una gara dentro o fuori in cui chi vince conquista il diritto di restare nella massima serie, mentre chi perde sarà condannato alla retrocessione in A2. Si arriva a questa decisiva bella con la serie in perfetta parità (1-1). La formazione salernitana aveva iniziato nel migliore dei modi, riuscendo nell'impresa di sbancare l'impianto siciliano in gara 1 (18-20), grazie a un'incredibile rete a sei secondi dalla fine e a una esecuzione impeccabile nei successivi tiri di rigore. In gara 2, disputata mercoledì scorso a Santa Maria Capua Vetere, i salernitani non sono purtroppo riusciti a capitalizzare il match point casalingo: un pesante parziale incassato nel secondo tempo (2-7) ha segnato un black-out decisivo, permettendo al TeLiMar di prendere il largo e di imporsi con il punteggio di 10-15, rimandando così ogni discorso all'ultimo scontro diretto.

La squadra di mister Christian Presciutti è chiamata a cancellare rapidamente le ombre dell'ultima sconfitta, resettando la mente per ritrovare la massima lucidità. Servirà la partita perfetta, giocata con cuore e organizzazione, per espugnare nuovamente il campo avversario e difendere con i denti la Serie A1. Così il tecnico alla vigilia dell'ultima decisiva gara di questa stagione: "Mercoledì siamo partiti bene poi, bloccati anche dalle parate di Massaro, siamo entrati in un vortice negativo subendo un passivo che è diventato man mano irrecuperabile. Non mi capacito di come il TeLiMar sia arrivato a giocare una finale play-out ma ora resettiamo tutto e andiamo avani. È per l'appunto una finale e noi siamo pronti e determinati. Abbiamo analizzato bene gara 2 e sappiamo dove abbiamo sbagliato, sono convinto che non ripeteremo gli stessi errori. Scenderemo in acqua lottando dal primo all'ultimo secondo, uniti, con un unico pensiero in testa!". 

Sul fronte isolano mister Ivano Quartuccio tiene tutti sulla corda: "Nonostante il 3-1 iniziale i ragazzi sono rimasti concentrati, si sono ricompattati in difesa e da lì è stato un crescendo. Avevamo impostato la partita sulla tenacia e sul restare sempre dentro il match, giocando ogni azione fino alla fine: l'hanno fatto con grande maturità. In difesa abbiamo finalmente giocato bene e Massaro è stato determinante, probabilmente la sua miglior partita. Abbiamo anche impedito le loro ripartenze e, anzi, siamo stati noi a creare tanto in controfuga, tenendo ritmi altissimi nel secondo e nel terzo tempo. Ora però resettiamo tutto: dobbiamo recuperare le energie e prepararci al meglio per sabato, cercando di dare lo stesso imprinting alla gara decisiva". Francesco Massaro torna sulla trasferta di mercoledì: "Abbiamo semplicemente messo in atto tutto ciò che ci eravamo detti in settimana. Nelle ultime partite eravamo stati meno incisivi, stavolta invece si è vista la concentrazione e la voglia di prenderci questa salvezza. È stata una gara molto dispendiosa, come quella di sabato: adesso dobbiamo resettare, restare lucidi e prepararci come se fossimo sullo 0-0. Sabato servirà ancora di più, perchè loro arriveranno agguerriti. Mi auguro il pubblico delle grandi occasioni: il fattore campo aiuta, ma ciò che farà davvero la differenza sarà la determinazione che metteremo in acqua. Le qualità le abbiamo e dobbiamo dimostrarlo per conquistarci questa salvezza".

A presentare la sfida in casa palermitana è anche il capitano Francesco Paolo "Ciccio" Lo Cascio, che non nasconde la durezza della battaglia che attende il TeLiMar: "Mi aspetto una partita sporca, intensa e molto fisica. Dovremo essere pronti e restare lucidi nei momenti importanti, come abbiamo fatto a Santa Maria. Sarà una gara ancora più difficile, ma vogliamo vincere a tutti i costi, e dobbiamo farlo per noi, per la società e per tutta Palermo. Loro arriveranno agguerriti e feriti, daranno tutto, ma dovranno trovare un muro invalicabile: cattiveria agonistica, grinta e un unico obiettivo, questa salvezza che meritiamo. La otterremo solo restando uniti e mantenendo la calma quando la pressione salirà. Mi aspetto un pubblico caldo. Abbiamo bisogno dei nostri tifosi sugli spalti per tenerci con forza la A1". Conclusioni affidate al presidente del club dell'Addaura Marcello Giliberti: "A Santa Maria Capua Vetere abbiamo giocato un match perfetto, applicando alla lettera le direttive impartite dal nostro bravo tecnico Ivano Quartuccio e vincendo meritatamente con ampio margine. Abbiamo vinto meritatamente, giocando molto bene sia in difesa, con un Francesco Massaro sugli scudi, che in attacco, nonostante ben tre giocatori fuori per tre falli fra secondo e terzo tempo, pareggiando i conti e rinviando tutto a gara 3, che giocheremo in casa a Terrasini".

Il patron aggiunge: "Gara 3, la finalissima, sarà tutt'altra cosa, perchè è un match in cui ci si gioca un intero campionato. Tutti i risultati precedenti non contano, sono alle spalle, qui ci si gioca tutto in una partita secca, dove l'approccio guerriero, coniugato con la lucidità con la quale bisognerà sapere gestire i tanti momenti difficili che si presenteranno farà la differenza. Qui non contano i nomi, non conta lo storico, conta solo la prestazione del momento, l'adrenalina, che dovremo saper coniugare con un approccio scevro da nervosismi di sorta. E contano soprattutto la disciplina tecnico-tattica ed il gioco di squadra. Mantenere la categoria per Salerno vorrà dire dare continuità a una storia sportiva importante. Per noi, mantenere ai vertici il nostro club e l'intera Città di Palermo, quinta in Italia per importanza. Soltanto alla fine di questa battaglia sapremo chi avrà meritato di mantenere la massima serie. Sarà durissima, dobbiamo restare concentratissimi con l'unico obiettivo di mantenere il TeLiMar e la Città di Palermo in Serie A1".