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Gran carattere. Un Setterosa in crescita supera 14-15 ai rigori contro l'Australia nella seconda partita del girone B. A Rotterdam, sede della Division I della World Cup, gara sull'ottovolante e ricca di emozioni. Le azzurre guidate dal ct Maurizio Mirarchi subiscono in avvio tre reti consecutive delle aussie vicecampionesse olimpiche che sembrano orientare il match. In svantaggio di cinque reti (7-2) all'intervallo lungo, l'Italia tira fuori gli artigli, piazza un break di 4-0 e alla fine del terzo periodo è sotto di due reti (9-7). Le firme di Ranalli e Cocchiere ristabiliscono la parità. L'Australia si riporta avanti con Kearns, ma deve fare i conti con Giustini che sigla il 10-10 e rimanda il verdetto ai rigori. Si procede ad oltranza finchè Condorelli (foto DBM) si supera su Halligan, compagna di squadra ne L'Ekipe Orizzonte, e Bettini trasforma il goal vittoria. Le azzurre tornano in vasca domenica alle 18.30 contro l’Olanda padrona di casa e campione d'Europa a Funchal nella chiusura della prima fase della Division I. Da lunedì scatta la seconda fase con due nuovi gruppi: uno con le prime e le seconde dei gironi A e B, l'altro con le terze e le quarte che si contendono l'ultimo pass per la Super Final di Sydney. Le oceaniche allenate da Rebecca Rippon sono qualificate di diritto per la Super Final in quanto Paese ospitante; un loro piazzamento tra le prime cinque della Division I libererebbe uno slot per la sesta classificata.

Avvio in salita per il Setterosa che subisce la doppietta di Williams a segno dai sei metri e poi nell'azione in superiorità numerica. Poi Charlize Andrews scarica alle spalle di Condorelli la palla del 3-0. L'Italia si sblocca a 13" dal primo intervallo con Tabani in extra player sull'assist di Ranalli. Nel secondo tempo Sesena rileva Condorelli in porta; l'Australia non perdona con Abby Andrews in controfuga e con la diagonale della portacolori della Sis Roma Hearn (5-1). L'Italia torna a segnare con Leone ancora in sei contro cinque. Così come Pamp che rilancia le oceaniche sul +4 mentre Abby Andrews allunga sul 7-2. Poderoso sussulto delle azzurre nella terza frazione: Bettini dalla distanza, Gagliardi e Giustini e ancora Bettini trascinano l'Italia sul -1; la catanese Halligan ristabilisce il doppio vantaggio (8-6), ma Klatowski accorcia di prepotenza in superiorità. Ancora Charlize Andrews allo scadere sigla il 9-7. Non si segna nei primi quattro minuti dell'ultimo periodo. Ci pensa Ranalli a rompere il digiuno concretizzando la superiorità numerica. Cocchiere di mestiere riagguanta il pari. L'Italia difende con ordine e mette paura alle vice campionesse olimpiche. Finale da brividi. Kearns finalizza il contrattacco per il nuovo sorpasso dell'Australia; Giustini riagguanta il pari dalla distanza in più a 44" dalla sirena. Terminano 10-10 i tempi regolamentari. Si decide ai rigori dove due errori delle oceaniche (il primo di Abby Andrews) rendono ininfluente quello dell'esordiente Cabona. Implacabili Bettini due volte, Giustini, Klatowski e Tabani che vanificano i centri di Halligan (prima serie), Fasala, l'ex Rapallo Ballesty e Williams. 

"Bella partita, dopo un inizio non facile siamo riusciti a riprenderla. - commenta il ct Maurizio Mirarchi - Le ragazze sono state bravissime perchè abbiamo giocato contro una squadra molto forte, fisica, che ci ha messo in difficoltà soprattutto sul piano fisico. Nel terzo e nel quarto tempo siamo venuti fuori e poi ai rigori siamo riusciti a vincerla. Queste sono partite che ci servono tantissimo proprio per confrontarci con squadre che sono tra le migliori al mondo. Adesso continuiamo partita dopo partita a giocarci questo torneo".

AUSTRALIA-ITALIA 14-15 dtr
AUSTRALIA: G. Palm, H. Ballesty, T. Fasala, B. Halligan 1, S. Green, A. Andrews 2, C. Andrews 2, S. Hearn 1, P. Pedley, A. Williams 2, T. Kearns 1, D. Jackovich, G. Longman, A. Pamp 1. All.: Rippon
ITALIA: G. Condorelli, C. Tabani 1, M. Leone 1, G. Klatowski 1, V. Gant, B. Cabona, S. Giustini 2, R. Bianconi, D. Bettini 2, C. Ranalli 1, A. Cocchiere 1, G. Gagliardi 1, O. Sesena, L. Papi. All.: Mirarchi
ARBITRI: Sajben (Hun) e Nishihara (Jpn)
NOTE: parziali 3-1, 4-1, 2-5, 1-3; tr 4-5. Tempi regolamentari conclusi 10-10. Sequenza rigori: Halligan (A) goal, Bettini (I) goal; A. Andrews (A) fallito, Giustini (I) goal; Fasala (A) goal, Klatowski (I) goal; Ballesty (A) goal, Cabona (I) parato; Williams (A) goal, Tabani (I) goal; Halligan (A) parato, Bettini (I) goal. Uscite per limite di falli Bianconi (I) e Gant (I) nel terzo tempo, Ranalli (I) e Green (A) nel quarto tempo. Superiorità numeriche: Australia 3/12 e Italia 5/11. Sesena (I) subentra a Condorelli nel secondo tempo. Nell'Italia in tribuna Cergol e Malluzzo.