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Rilanciatasi nel morale e in classifica dal primo successo del 2026 contro il TeLiMar Palermo, la Rari Nantes Salerno sarà di scena sabato alle 15 alla "Paganuzzi" ospite dell'Iren Genova Quinto, avversario che riporta alla memoria antichi duelli per la promozione in massima serie e successivamente per la salvezza. Gli ultimi precedenti, tra cui quello dell'andata alla "Vitale", hanno sorriso alla formazione biancorossa guidata da Luca Bittarello ma i salernitani hanno ritrovato fiducia e consapevolezza nei propri mezzi per tentare l'impresa nella 18a giornata del campionato di A1. "Faccio i complimenti al gruppo: hanno disputato una partita attenta curando anche i dettagli. - commenta mister Christian Presciutti in relazione alla sfida con i palermitani - Venivamo da due gare in cui avevamo prodotto tanto senza raccogliere quanto meritato, pagando qualche disattenzione difensiva. Sabato, invece, siamo stati solidi dietro e quell'attenzione ci ha permesso di prendere un piccolo vantaggio e continuare a spingere, cosa che in altre occasioni non ci era riuscita. Questo fa parte del percorso di crescita della squadra. La sfida infrasettimanale con il Posillipo ci è servita molto. Al di là del risultato, che considero bugiardo per quanto espresso, ci ha fatto capire che possiamo mettere in difficoltà squadre di alta classifica. Dovevamo solo aggiungere cattiveria e correggere alcune situazioni: con i siciliani lo abbiamo fatto. Questo campionato ha dimostrato, tolte le prime, di essere molto enigmatico e sicuramente si deciderà all'ultima giornata per cui andiamo avanti di partita in partita provando a raccogliere il massimo possibile".

In vasca da protagonista in luogo dell'indisponibile Vassallo, Nello Milione ha chiuso la saracinesca e si prepara a respingere gli attacchi genovesi: "Sabato il mister prima della gara ci aveva detto una cosa molto chiara: avrebbe vinto la squadra con più voglia. E credo che si sia visto. Siamo scesi in acqua con una fame incredibile e lo abbiamo dimostrato dall'inizio alla fine. Era fondamentale tornare alla vittoria, ci mancava e ne avevamo bisogno, soprattutto per il morale. Venivamo da un impegno infrasettimanale molto dispendioso, ma la squadra ha risposto con intensità, cattiveria agonistica e solidità. Abbiamo dimostrato di essere un gruppo che lotta, che non si lascia condizionare dalle difficoltà e che resta compatto. Gabriele? Anche se non gioca averlo al mio fianco è fonte di sicurezza". 

Occhi puntati anche sul mancino Roberto De Freitas: "Sono contentissimo per la vittoria di sabato. Abbiamo lavorato tanto in settimana e si è visto. Affrontavamo una squadra molto preparata, in crescita, reduce da due successi consecutivi prima del Brescia. Sapevamo che sarebbe stata una gara intensa e infatti il ritmo è stato alto. Questi tre punti valgono oro, soprattutto per il morale in vista delle prossime gare. Adesso abbiamo avuto una settimana per preparare la sfida contro il Quinto. Sarà una partita tosta, in un campo difficile, ma questa vittoria ci dà fiducia. Nelle ultime settimane avevamo addosso un po' di pressione, ora possiamo lavorare con più serenità e senza paura".

In casa ligure l'ex capitano divenuto allenatore Bittarello tiene i suoi sull'attenti. "Inutile girarci intorno, per noi quella di sabato è una partita importantissima per la classifica. - inquadra la sfida - Guai a sottovalutare il Salerno: parliamo di una squadra in salute, molto prolifica in fase offensiva. Proprio per questo dovremo essere bravi a concentrarci su tale aspetto e limitare il più possibile i loro attacchi. Gli ingredienti giusti dovranno essere una buona difesa, velocità nei trasferimenti, calma e testa in attacco per sprecare il meno possibile".