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di Massimiliano Catapano

Questa sera lo stadio "Ezio Scida" accende i riflettori su una sfida che vale molto più dei tre punti. Alle 20.30 Crotone e Cavese si affrontano in un incrocio cruciale per le rispettive ambizioni: i pitagorici vogliono consolidare la loro corsa verso i play-off, i metelliani cercano continuità e soprattutto un segnale esterno per mettere distanza dalla zona calda. Il Crotone arriva all’appuntamento in uno dei passaggi più convincenti della propria stagione. Tolto il 3-1 incassato a Picerno, unica frenata nelle ultime otto giornate, la squadra di Longo ha messo insieme 17 punti, un ritmo che nel 2026 è stato superato soltanto dalle prime due della classe. Dopo un finale di 2025 in salita, i rossoblù hanno cambiato marcia e sono tornati a respirare aria di alta classifica: la zona pla-yoff è lì, a portata, con la Casertana quinta distante appena un punto e impegnata in contemporanea contro la Salernitana. Di fronte, però, c’è una Cavese che sta ritrovando identità e serenità. Il momento è positivo: una sola sconfitta nelle ultime sette e dieci punti raccolti, soprattutto il successo casalingo contro l’Audace Cerignola che ha consentito ai biancoblu di uscire, almeno temporaneamente, dalla zona play-out.

Ora, nella fase decisiva della stagione, serve il salto di qualità lontano dal "Simonetta Lamberti": nel 2026 la Cavese non ha ancora trovato la via del goal in trasferta e la vittoria esterna manca da ottobre, quando arrivò il colpo (1-3) proprio a Cerignola. Ma il blitz sui pugliesi ha rimesso benzina nella testa e nelle gambe del gruppo: fiducia e consapevolezza, due parole chiave per inseguire l’obiettivo salvezza. Sul piano delle scelte, Longo deve fare i conti con le assenze di Andreoni e Veltri. L’idea, salvo sorprese, è quella di confermare il 4-3-3: Merelli tra i pali; davanti a lui il pacchetto difensivo con Novella e Groppelli sugli esterni, mentre al centro Di Pasquale va verso la conferma con Armini in vantaggio per affiancarlo. In mezzo al campo la regia sarà affidata a Gallo, con Vinicius e Sandri a completare il reparto. Davanti, tridente con Piovanello e Zunno a sostegno di Gomez.

Anche Prosperi deve rivedere qualche tassello. Out Di Paola e Lamberti, e all’ultimo Loreto non convocato. Il tecnico biancoblù dovrebbe restare fedele al 3-5-2, cercando equilibrio e densità in mezzo: Boffelli in porta; linea a tre con Luciani, Cionek e Nunziata. Sulle fasce, Ubani a destra e Diarrassouba a sinistra, mentre in mezzo la notizia è il rientro di Awua, pronto a riprendersi subito una maglia dal 1’ accanto a Visconti e a Fella, che potrebbe avere una nuova opportunità in una zona del campo dove serviranno gamba e personalità. In attacco, la coppia dovrebbe essere composta da Minaj e Ubaldi, chiamati a capitalizzare al massimo le poche occasioni che una gara così può concedere. A dirigere l’incontro sarà Antonio Di Reda della sezione di Molfetta, chiamato a gestire un match che promette intensità e nervi tesi: il Crotone vuole continuare la sua scalata, la Cavese cerca punti e risposte in trasferta. E, per i metelliani, una serata come questa può valere doppio: classifica e autostima.

Le probabili formazioni

CROTONE (4-3-3): Merelli; Novella, Armini, Di Pasquale, Groppelli; Gallo, Vinicius, Sandri; Piovanello, Gomez, Zunno. All.: Longo.

CAVESE (3-5-2): Boffelli; Luciani, Cionek, Nunziata; Ubani, Awua, Visconti, Fella, Diarrassouba; Minaj, Ubaldi. All.: Prosperi.

ARBITRI: Antonio Di Reda (Molfetta).

Dove vedere la partita

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