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di Massimiliano Catapano

La notte più amara della stagione si chiude con una notizia che profuma di ripartenza. Dopo il pesantissimo 5-1 incassato al "Vigorito" nel derby con il Benevento, la Salernitana prova subito a rialzare la testa sul terreno del calciomercato. Nel post partita, in sala stampa, il direttore sportivo Daniele Faggiano ha ufficializzato il primo innesto del mercato invernale: Gianluca Longobardi (foto Us Salernitana), terzino destro classe 2003, svincolato dopo il fallimento del Rimini e la conseguente messa in liquidazione del club romagnolo, escluso dal girone B di Lega Pro. È il primo tassello di una sessione di gennaio che, per forza di cose, dovrà portare più di un volto nuovo all’ombra del Castello Arechi. La rosa granata ha bisogno di energie fresche, alternative credibili e concorrenza interna in ogni reparto: la sconfitta di Benevento non è solo un campanello d’allarme, ma il segnale definitivo che la seconda parte di stagione dovrà essere affrontata con un organico più profondo e strutturato. 

Dallo shock al mercato: un'occasione colta al volo

Longobardi arriva a Salerno a parametro zero, frutto di una situazione tanto paradossale quanto favorevole per chi ha saputo muoversi per tempo. Il Rimini, colpito dal tracollo societario e dall’esclusione dal campionato, ha visto tutti i propri tesserati svincolarsi d’ufficio: il terzino campano, cresciuto calcisticamente lontano da casa ma legato alle sue radici, si è ritrovato improvvisamente sul mercato, trasformandosi in uno dei profili più interessanti tra gli svincolati di categoria. La Salernitana, che già in estate aveva sondato il terreno senza riuscire a chiudere l’operazione, questa volta non ha esitato. Faggiano ha fiutato l’occasione nel momento di massimo bisogno, bruciando la concorrenza di altri club – tra cui il Cosenza, che aveva messo Longobardi nel mirino per coprire il vuoto sulla corsia destra – e portandolo in granata proprio all’indomani della disfatta di Benevento.

Il profilo tecnico: corsa, gamba e conoscenza della categoria

Longobardi è un esterno basso di spinta, terzino destro moderno, abituato a macinare chilometri sulla fascia. A 22 anni ha già maturato una buona esperienza in Serie C con la maglia del Rimini, dimostrando affidabilità, continuità di rendimento e capacità di interpretare entrambe le fasi di gioco. Non è un nome ad effetto da copertina, ma un giocatore "vero", di sostanza, che conosce bene le dinamiche del campionato e arriva pronto dal punto di vista atletico, avendo giocato con regolarità fino allo stop forzato del club romagnolo. Per la Salernitana si tratta di un’operazione intelligente: zero costo di cartellino, margini di crescita ancora ampi e un profilo che può garantire subito competitività nelle rotazioni. La fascia destra, fin qui tra le zone più problematiche dell’undici granata, aveva bisogno di una soluzione credibile per alzare il livello delle alternative. L’arrivo dell’ex Rimini va esattamente in questa direzione.

La scelta di Faggiano: dal ko di Benevento al primo segnale di reazione

Nel dopogara del "Vigorito", mentre ancora pesava l’eco di una sconfitta che ha complicato la corsa nelle zone alte della classifica, Faggiano ha scelto la strada della chiarezza. In conferenza ha confermato che il mercato è già iniziato e che la società non resterà a guardare: Longobardi è il primo tassello di un mosaico che nei prossimi giorni dovrà completarsi con ulteriori innesti mirati. Il dirigente ha spiegato come il giocatore sia stato convinto in tempi rapidi, sottolineando la volontà comune di chiudere subito l’accordo: Longobardi sarà già domani a Salerno, con l’obiettivo di aggregarsi immediatamente al gruppo e sostenere il primo allenamento al centro sportivo “Mary Rosy”. La sfida di domenica contro il Trapani diventa così il primo possibile orizzonte per vederlo almeno tra i convocati, se le condizioni burocratiche e atletiche lo consentiranno.

Una storia di ripartenza che si intreccia con una piazza calda

Oltre agli aspetti tecnici, questa operazione ha una forte componente umana. La carriera del giovane terzino è stata bruscamente interrotta da una vicenda societaria più grande di lui: niente demeriti sul campo, solo un crollo gestionale che ha cancellato in pochi giorni un progetto sportivo. Ritrovarsi improvvisamente senza squadra non è mai semplice, soprattutto a inizio stagione, e la chiamata di una piazza calda e passionale come Salerno rappresenta una chance di rilancio che può accendere motivazioni speciali. Per un club che punta dichiaratamente a restare ai vertici, affidarsi a giocatori con fame, senso di rivincita e voglia di dimostrare il proprio valore può fare la differenza, soprattutto nei momenti più delicati dell’anno. La Salernitana, d’altro canto, ha spesso costruito le sue stagioni migliori partendo proprio da profili da rilanciare, trasformando le cosiddette "scommesse" in risorse decisive.

Il segnale alla squadra e alla piazza

Il messaggio lanciato dalla società è chiaro: la serata di Benevento non verrà archiviata con una scrollata di spalle. Il club intende reagire, intervenire in maniera mirata e fornire all’allenatore una rosa più completa, all’altezza degli obiettivi dichiarati. Longobardi non è la soluzione a tutti i problemi, ma è un passo concreto, immediato, nella direzione di una Salernitana più profonda, competitiva e pronta ad affrontare una seconda parte di stagione che si annuncia lunga e complicata. Adesso, come sempre, la parola passa al campo. Spetterà a Gianluca Longobardi dimostrare di meritare la fiducia che gli è stata accordata e sfruttare questa occasione forse irripetibile nella sua giovane carriera. La Salernitana, intanto, ha acceso il motore del suo mercato invernale: la prima mossa è un terzino con tanta corsa e altrettanta voglia di riscatto. La sensazione è che non sarà l’ultima.