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Entra nella fase clou il Waterpolo Arena Festival Ragazzi che nella giornata di sabato assegnerà il tricolore Under 14 maschile, penultimo appuntamento assoluto dell'estate giovanile pallanuotistica prima del gran finale riservato agli Esordienti. Nel consueto doppio turno, si sono giocate giovedì le gare valevoli per Sedicesimi ed Ottavi. La griglia si va così delineando con le prime 8 formazioni d'Italia che possono ancora cullare il sogno di salire sul gradino più alto del podio. Ci spera l'Acquachiara che vince all'ultimo secondo col goal di Mellone un accesissimo derby con il CN Posillipo per 6-5 dopo aver liquidato in mattinata 11-5 il Rapallo nel mentre i rossoverdi s'imponevano 14-9 sulla RN Florentia. I biancazzurri affronteranno ora la Lazio, reduce dal doppio successo 17-4 con la RN Cagliari e 8-5 nel derby con la Roma Vis Nova, a sua volta reduce dal 13-11 sulla Vela Ancona. Avanti anche il Circolo Canottieri Napoli che dopo aver acciuffato sull'8-8 allo scadere il TeLiMar Palermo, batte i siciliani ai rigori con un 13-12 complessivo. Ai Sedicesimi giallorossi vittoriosi 8-3 con il Club Aquatico Pescara, club dell'Addaura 23-7 con il Cosenza.

Avanza spedito anche il Bogliasco che dopo il travolgente 19-1 rifilato al Bolzano Nuoto, si ripete anche nel pomeriggio con un perentorio 12-5 sulla RN Roma Vis Nova (16-6 sulla Mediterrano Sport in precedenza), guadagnandosi la sfida con i giallorossi del Molosiglio. Si preannuncia spettacolare anche la stracittadina, inedita al maschile, tra Nuoto Catania e L'Ekipe Orizzonte. I primi non hanno problemi di sorta nel superare 22-0 la Basilicata 2000 e 13-7 la Reale Mutua Torino '81 Iren (galvanizzata dall'11-17 sulla RN Sori che richiama i recenti duelli in A2 delle rispettive prime squadre) mentre i secondi regolano 16-2 l'Onda Blu e 14-9 l'SG Sport Arese, reduce dal doppiaggio (16-8) della De Akker. Continua ad impressionare positivamente la RN Bologna che mette in riga 15-7 la Libertas RN Perugia e poi la Pallanuoto Trieste (19-9 sugli alabardati caricati dall'11-14 nel derby del Trivento con il Plebiscito Padova), venendo ora abbinata all'Iren Genova Quinto: per i liguri 14-6 sull'NC Monza e 8-14 sulla Roma Nuoto che vede vanificato il 13-4 sulla Rangers Vicenza.

Nel tabellone per le posizioni di rincalzo e consolazione la RN Sori gioca sul velluto con la baby Basilicata 2000 (0-16) ed ora incrocerà l'Onda Blu, di misura (5-4) con la De Akker. Proverà a farsi spazio anche il Club Aquatico, 10-7 sul Cosenza nel turno serale, ma ambisce al miglior piazzamento possibile anche il Mediterraneo con i tarantini autoritari nel 5-20 sul Bolzano. Dopo aver smaltito subito l'amarezza per il ko nel derby, il Plebiscito si è rifatto con il 5-18 sulla Libertas RN Perugia e ripartirà ora dall'NC Monza, 7-9 sulla Rangers Vicenza. Vittorie, infine, per RN Florentia e Vela Ancona che in attesa di incrociarsi per l'ennesima volta in stagione a livello giovanile battono rispettivamente 9-16 il Rapallo e 8-16 la RN Cagliari, squadre che formeranno l'ultimo accoppiamento.

WATERPOLO ARENA FESTIVAL RAGAZZI

QUARTI DI FINALE

RN Cagliari-Rapallo
Libertas RN Perugia-Rangers PN Vicenza
Cosenza-Bolzano Nuoto
Basilicata 2000-De Akker
Vela Ancona-RN Florentia
Plebiscito Padova-NC Monza
Club Aquatico Pescara-Mediterraneo Sport
RN Sori-Onda Blu
Roma Vis Nova-CN Posillipo
Pallanuoto Trieste-Roma Nuoto
TeLiMar Palermo-RN Roma Vis Nova
Reale Mutua Torino '81 Iren-SG Sport Arese
Lazio-Acquachiara
RN Bologna-Iren Genova Quinto
Circolo Canottieri Napoli-Bogliasco 1951
Nuoto Catania-L'Ekipe Orizzonte