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La Nazionale Under 20 maschile è atterrata a Zagabria, dove sabato 14 giugno prendono il via i Mondiali di categoria che si disputeranno fino al 21 giugno. Nella fase preliminare l'Italia, guidata dal tecnico Federico Mistrangelo, è inserita nel girone B con Grecia, Serbia e Spagna. Prima partita sabato 14 giugno con gli ellenici alle 16.00, poi domenica 15 alle 20.30 con le furie rosse e lunedì 16 alle 16.00 con i delfini serbi. "Ci siamo allenati bene e i ragazzi mi sembrano pronti per fare il loro meglio - spiega Mistrangelo - nonostante la squadra sia quasi totalmente cambiata rispetto a quella degli europei dello scorso anno, in parte per infortuni ma soprattutto perchè giocheremo nella settimana degli scritti della maturità".

Il trainer della De Akker, coadiuvato da Luca Minetti, sottolinea: "È un gruppo praticamente nuovo che si è creato in meno di tre settimane ma che ha assimilato bene sotto tutti i punti di vista. Tra gli avversari che incontreremo sicuramente la Croazia è la favorita, ha già dimostrato il suo valore e storicamente non sbaglia mai in casa ed ha giocatori di livello assoluto, così come le altre squadre balcaniche, l'Ungheria e la Spagna. Giocheremo in un girone di élite con Grecia, Serbia e Spagna, in cui le prime due passano direttamente ai Quarti. Il nostro obiettivo è arrivare pronti alla fase ad eliminazione diretta, qualunque sia il risultato del girone".

Il regolamento prevede che le prime due classificate dei gironi A e B avanzano direttamente ai Quarti di finale. Le vincitrici dei gironi C, D, E, F si affrontano tra di loro: agli Ottavi di finale le perdenti giocheranno contro le terze dei gironi A e B; le vincenti contro le quarte dei gironi A e B. Le seconde e terze dei gruppi C, D, E, F, si sfidano in 2 nuovi gruppi (G, H) che determineranno poi le posizioni dal tredicesimo al ventesimo posto.

I GIRONI

Gruppo A: Stati Uniti, Ungheria, Croazia, Montenegro
Gruppo B: Grecia, Serbia, Italia, Spagna
Gruppo C: Brasile, Germania, Sudafrica
Gruppo D: Kazakistan, Iran, Nuova Zelanda
Gruppo E: Colombia, Argentina, Australia
Gruppo F: Canada, Cina, Singapore