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Un grande ritorno. La Federazione Italiana Nuoto ha affidato a Mario Fiorillo - capitano dello storico Settebello campione olimpico, mondiale ed europeo nei primi anni novanta - la conduzione tecnica della selezione maschile che parteciperà alla 32esima edizione delle Universiadi estive, in programma a Duisburg dal 17 al 26 luglio. L'Italia, medaglia d'Oro nelle ultime due edizioni di Napoli 2019 e Chengdu 2023, è stata sorteggiata nel girone A con Corea del Sud, Cile e Georgia. "Sono onorato e gratificato che la federazione mi abbia conferito questo prestigioso incarico. Ringrazio il presidente Paolo Barelli e il commissario tecnico Sandro Campagna per la fiducia riposta. Ho accettato con entusiasmo e grande motivazione. Sono molto emozionato e motivato per raggiungere il massimo risultato possibile", dichiara Fiorillo. Il tecnico partenopeo torna in azzurro dopo 31 anni ed un percorso di dirigente e tecnico che l'ha portato a raggiungere con l'Olympic Roma la sorprendente promozione in A1 della scorsa stagione e la salvezza il 1° maggio scorso.

"Vestire l'azzurro è la massima aspirazione di qualsiasi atleta, tecnico, dirigente. Tornarci mi fa avvertire le stesse vibrazioni di quando giocavo. Un misto di entusiasmo e responsabilità. Cercherò di mettere al servizio della squadra il mio passato di atleta e il presente di dirigente ed allenatore", ha poi aggiunto. Mario Fiorillo è tra i più grandi pallanotisti italiani della storia. Napoletano, 63 anni, lega la sua carriera al CN e al Pescara con cui vince sette scudetti, due coppe Italia e due Coppe delle Coppe. Con il Settebello gioca 444 partite tra il 1981 e il 1994 - molte delle quali insieme a Campagna - conquistando, tra l'altro, l'Oro olimpico a Barcellona 1992, europeo a Sheffield 1993 e a Roma 1994, l'argento iridato a Madrid 1986 e i bronzi europei a Strasburgo 1987 e Bonn 1989. Già direttore generale della Roma con cui vinse lo Scudetto nel 1999. Nel 2016 è stato inserito nella Walk of Fame del CONI.