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Ancora fatale la Grecia che butta fuori dalla zona medaglie il Setterosa Bronzo in carica (foto DBM). Partita di grande sofferenza. Le azzurre subiscono la maggiore freschezza atletica e mentale delle avversarie, che un mese fa le avevano anche escluse dalla qualificazione olimpica vincendo il Bronzo europeo ad Eindhoven. Cinquina di una strepitosa Ninou che trova sempre la soluzione giusta nei momenti più difficili quando l'Italia prova ad accorciare fino al -2. Per il quinto posto si giocherà il 14 febbraio alle 12.30 italiane contro le campionesse in carica e d'Europa dell'Olanda che hanno perso contro l'Ungheria ai rigori con le magiare qualificate alle Olimpiadi. Per il Setterosa ancora un lumicino per la conquista dell'ultimo pass in palio con il Canada come competitor che affronterà l'Australia nell'altra Semifinale peri il quinto posto.

"Il torneo ancora non finisce per la qualificazione. - sentenzia laconico il ct Carlo Silipo - Ora dobbiamo recuperare le energie e pensare alla prossima partita. La Grecia è più forte del nostro immaginario piuttosto di quello che può esprimere in acqua. Abbiamo rivisto la partita di Eindhoven. È una squadra buona, sicuramente ben messa in campo, però la subiamo più mentalmente che come gioco. Arbitraggio? No comment. Abbiamo sempre questo problema dell'inizio: le stiamo provando tutte per cercare di scuoterci, ma non siamo riusciti a trovare evidentemente la soluzione giusta, corretta. Abbiamo ancora la possibilità di giocarci il pass olimpico e ora dobbiamo pensare solo a quello".

Più netta l'analisi di capitan Valeria Palmieri: "Siamo molto arrabbiate, non è la partita che volevamo fare. Evidentemente la Grecia riesce sempre a metterci in difficoltà. Noi iniziamo male con loro. Ora dobbiamo lottare per l'unico obiettivo rimasto, il più importante. Quando perdo non parlo degli arbitri perchè non voglio cercare alibi. Dovevamo vincere e non l'abbiamo fatto. L'espulsione della loro giocatrice più forte ci doveva spronare. Invece non abbiamo sfruttato nemmeno questo. La colpa è nostra, punto". Aggiunge Dafne Bettini: "Siamo mancate di nuovo all'inizio. La colpa è nostra. Adesso però non è finita, perchè comunque dobbiamo onorare il torneo e conquistare il quinto posto che vale l'Olimpiade. Avremo una Semifinale importante già dopodomani. C'è rabbia, delusione, tutto. Dobbiamo rialzarci subito, rimetterci in carreggiata e prenderci questo quinto posto a tutti i costi. Complimenti alla Grecia perchè continua a metterci in difficoltà e ci riesce. Hanno meritato sicuramente più di noi il passaggio del turno. Sono orgogliosa di far parte di questo gruppo, adesso si continua a testa alta".

Inizio tattico con alcune conclusioni da fuori di Bianconi. Poi passa la Grecia: dopo il primo extra player è Margherita Plevritou che insacca. L'Italia svbaglia due superiorità e allora le elleniche passano ancora con la sorella Vasiliki che trova la deviazione della difesa. Setterosa in bambola con i tentativi in più di Avegno e Binconi stoppate. Dall'altra parte la Grecia sfrutta ancora l'azione in più e segna con Ninou. Giustini sblocca le compagne con un tiro a schizzo dopo 30 secondi nel secondo quarto e un black out di un tempo. La compagine biancoblu sfrutta ancora la superiorità e torna sul +3 con Patra. La Ninou è ispiratissima e dalla sua mattonella insacca il 5-1: prima realizzazione in parità numerica con l'aiuto della traversa. L'Italia si scuote, guadagna due extra player che finalmente Tabani trasforma per un bis prezioso (3-5). Eleftheria Plevritou non si lascia intimidire e trova la quadrella da fuori beffando Banchelli. Giustini lotta al centro e provoca il rigore, ma anche la reazione di Xenaki che viene espulsa per gioco aggressivo. La 2 greca segna il rigore del 7-3 e c'è il nuovo massimo vantaggio.

Serve una reazione. La scossa arriva con due superiorità stavolta trasformate: prima Avegno dall'angolo e poi Picozzi dal perimetro sul palo corto per il -2. L'Italia non molla, difende una doppia superiorità, ma deve soccombere ancora alla fuoriclasse Ninou che trova sempre soluzioni comode, ancora in più. Galardi fa la voce grossa con la sciarpata del -2, però Myriokefalitaki scuffiata al centro sfonda ancora per il 6-9 in superiorità. Le elleniche giocano più spensierate, forti della qualificazione passano ancora con Ninou da fuori. Bettini si scuote da fuori con una bella conclusione ma Margherita Plevritou trova un goal in più all'ultimo secondo con un tiro deviato (7-11). Picozzi e Bettini passano subito in superiorità e le azzurre tornano sul -3. Banchelli para un rigore a Eleftheriadou a 1'55 nel quarto tempo ma il Setterosa non sfonda, anzi subisce il terzo rigore che stavolta la freddissima Ninou trasforma. La terza sorella Vasiliki Plevritou segna ancora da fuori il 9-13 e a metà quarto. Giustini e Picozzi provano a rientrare in più (11-13), ma la Grecia sente il traguardo vicino ed Eleftheriadou si iscrive a referto col tiro a schizzo che chiude i giochi. Vano il tap-in di Cocchiere dopo la respinta del portiere che fissa il punteggio sul 12-14. Il torneo prosegue senza medaglie, ma con il pass olimpico da conquistare.

ITALIA-GRECIA 12-14
ITALIA: Condorelli, Tabani 2, Galardi 1, Avegno 1, Giustini 2, Bettini 2, Picozzi 3, Bianconi, Palmieri, Marletta, Cocchiere 1, Viacava, Banchelli. All.: Silipo
GRECIA: Diamantopoulou, E. Plevritou 2 (1 rig.), Chydirioti, Eleftheriadou 1, M. Plevritou 2, Xenaki, Asimaki, Patra 1, Ninou 5 (1 rig.), V. Plevritou 2, Giannopoulou, Myriokefalitaki 1, Stamatopoulou. All.: Kammenou
ARBITRI: Schwartz (Isr) e Kaesler (Aus)
NOTE: parziali 0-3, 3-4, 4-4, 5-3. Xenaki (G) è stata espulsa a 6'03 nel secondo tempo per gioco aggressivo. Ammonita il tecnico Kammenou (G). Banchelli para un rigore a Eleftheriadou a 1'55 nel quarto tempo. Superiorità numeriche: Italia 7/15, Grecia 7/12 + 3 rigori. Uscite per limite di falli Marletta, Tabani e Bettini (I), Patra, M. Plevritou e Chydirioti (G) nel quarto tempo. In tribuna per l'Italia Cergol e Gant. Spettatori 200 circa.