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Obiettivo raggiunto. Il Setterosa supera il Canada dopo tre tempi intensissimi dove sono serviti calma, lucidità ed esperienza. Il team nordamericano ha giocato alla pari spaventando anche le azzurre, sotto di due reti all'inizio (0-2, 2-4). Poi però c'hanno pensato le più esperte come Tabani (foto DBM) e Marletta con due quaterne e Bianconi con un tris pesantissimo e in goal sempre nei momenti decisivi. Ai Quarti le azzurre incontreranno il 12 febbraio alle 18.30 probabilmente la Grecia che avrà un comodo ottavo di finale contro il Kazakistan. Sarà il remake della finale del terzo posto di Eindhoven persa 7-6, dove le elleniche esclusero ancora provvisoriamente le azzurre dal pass olimpico.

"Per prima cosa volevo abbracciare la famiglia di Giuseppe La Delfa e l'Orizzonte Catania per la perdita di un caro amico. Lui ci sosterrà da lassù insieme a Barbara Bufardeci che sentiamo sempre presente. - afferma nel post partita il commissario tecnico Carlo Silipo - Abbiamo raggiunto il quarto di finale che probabilmente giocheremo contro la Grecia. Sarà una nuova battaglia e intendiamo prenderci la rivincita della finale per il Bronzo all'Europeo. Dopo un inizio difficile ci siamo espressi bene con buone percentuali in attacco e in superiorità. Molto buone anche le prestazioni in difesa. Queste partite sono sempre difficili da giocare e servono calma e sangue freddo anche quando ci sono difficoltà iniziali. Le ragazze mi sono piaciute ed ora perfezioneremo al meglio la preparazione per la fase finale riposando un giorno in più". Aggiungono all'unisono Roberta Bianconi e Chiara Tabani: "Sin dalla fine degli Europei eravamo focalizzate sull'obiettivo sapendo di dover affrontare una gara alla volta senza farci prendere da frenesia. E' stato un confronto intenso, siamo soddisfatte. Abbiamo aggiunto un tassello in più al nostro percorso, guardiamo avanti con fiducia e con la consapevolezza di avere le carte in regola per superare il prossimo ostacolo". 

Inizio shock con le azzurre che sbagliano una superiorità e prendono l'uno-due dell'ex patavina McKelvey e della Crevier, un passato con Florentia e Como. Le ragazze di Silipo reagiscono e si affidano alle mani esperte: Bianconi da fuori accorcia, Marletta aggancia le nordamericane dal lato corto. Il Canada sfrutta il primo extra player con la mancina Bakoc che sarà la più pericolosa in attacco, ma Palmieri alza la voce con la girata al centro. Non è finito il primo quarto: l'ex Sis Roma La Roche raccoglie dai cinque metri e spara all'angolo il 4-3. A sette secondi dalla fine il bis di Marletta in più è una mano santa per l'Italia. La dieci azzurra è on fire: fornisce l'assist per Tabani al centro che dà il primo vantaggio azzurro e poi spara il 6-4 da fuori con deviazione per il massimo vantaggio. Nel momento migliore si scuotono le canadesi: Bakoc è chirurgica in superiorità col mancino e fa il bis. Browne è scaltra a smarcarsi sul primo palo e pareggiare con un tiro secco (6-6). Le azzurre si affidano all'esperienza di Tabani che prima sguscia da post 1 e insacca e poi lo fa in fotocopia dal lato opporto per il nuovo +2 (8-6).

Il terzo parziale si apre con la quadrella di Bianconi in più. Il giro palla è giusto e il Setterosa è completamente nel match. Le giocate ora riescono facili e Picozzi alza un arcobaleno di 15 metri che trova ancora Marletta. La dieci catanese buca per la quarta volta Gaudreault. Banchelli salva il quarto extra player ma nulla può sul fendente mancino ancora di Bakoc (tris) per il meno tre nordamericano. Wright trasforma un penalty per fallo al centro di Marletta e la stessa dieci azzurra si fa parare stavolta il 5 metri del possibile nuovo +3. Il Canada avrebbe la chance per accorciare allo scadere, ma Banchelli mura ancora la pericolosissima Bakoc poi l'estremo difensore è anche fortunato nel trovarsi al posto giusto al momento giusto su un tiro da posizione defilata. Nel quarto tempo la fatica comincia a sentirsi, ma lei c'è sempre: Bianconi recupera una palla stagnante e spara a schizzo l'11-8 dopo due minuti. E' il goal della sicurezza perchè Tabani, mvp del match, mette in sicurezza il punteggio col tap in al centro in più. Il dado è tratto.

ITALIA-CANADA 12-8
ITALIA: Condorelli, Tabani 4, Galardi, Avegno, Giustini, Bettini, Picozzi, Bianconi 3, Palmieri 1, Marletta 4, Viacava, Cocchiere, Banchelli. All.: Silipo
CANADA: Gaudreault, Crevier 1, Wright 1 (rig.), Mcdowell, Bakoc 3, Lemay-Lavoie, McKelvey 1, Browne 1, Paul, La Roche 1, Vulpisi, Mimides, Carroll. All.: Paradelo
ARBITRI: McCall (Usa) e Zhang (Chn)
NOTE: parziali 4-4, 4-2, 2-2, 2-0. Uscita McKelvey (C) per limite di falli nel quarto tempo. Superiorità numeriche: Italia 5/7 + 1 rigore parato a Marletta a 4'30 nel terzo tempo sul 10-8, Canada 2/8 + un rigore. Ammonito Silipo nel terzo tempo. In tribuna per l'Italia Gant e Cergol. Spettatori 100 circa.