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Netto ko per la Lars Virtus Arechi Salerno in occasione del ventesimo turno del campionato di Serie B Old Wild West. I blaugrana escono sconfitti dal PalaTerme, per mano della capolista Fabo Herons Montecatini, col punteggio finale di 82-54, al termine di un match davvero mai in discussione. Che la partita sia proibitiva lo si capisce sin dalle prime battute: i padroni di casa giocano al gatto col topo, eppure, mettono fin da subito le cose in chiaro con un primo break (25-17 al decimo) che indirizza la contesa.  Nel secondo quarto la Virtus sparisce ulteriormente dalla partita, i toscani al contrario pigiano il piede sull'acceleratore e piazzano un parziale micidiale di 24-6 che chiude già all'intervallo lungo i conti (49-23).  La ripresa, di fatto, ha poco o nulla da dire: Salerno trova in Kekovic il solito riferimento sotto le plance, la Fabo risponde con i roboanti contributi individuali dei vari Arrigioni (14), Benites (13) e Radunic (23). Lo scarto resta imponente col passare dei minuti (64-36 al trentesimo) sino all'82-54 finale. Esordio amaro, dunque, sulla panchina salernitana per coach Amato, il quale dovrà ora preparare nel poco tempo a disposizione l'importante match di sabato sera sul parquet della Lissone Brianza Casa Basket.

Queste le parole di coach Nicola Amato alla vigilia: "Prima d'ogni altra cosa, un ringraziamento a German Sciutto per il prezioso lavoro svolto in questa prima parte di stagione ed il più sincero augurio per un futuro ricco di soddisfazioni personali e professionali. E' un momento indubbiamente complesso per tutti, la sconfitta nel derby e l'avvicendamento in panchina hanno lasciato scorie nell'ambiente e la responsabilità di quanto accaduto è nostra, ragion per cui ora l'obiettivo non può che essere ritrovarci da ogni punto di vista.  Quel che ho chiesto ai ragazzi è senso di responsabilità, unione d'intenti e consapevolezza del rispetto che dobbiamo alla maglia che indossiamo e, dunque, alla società che rappresentiamo: il nostro obiettivo è la salvezza, sappiamo di aver fatto molti passi indietro nelle ultime settimane e che sarà fondamentale ritrovare brillantezza e lucidità per uscire fuori da queste sabbie mobili. Il tempo a disposizione è davvero poco, ho avuto modo di parlare con i ragazzi e svolgere una prima seduta di allenamento, la doppia sfida esterna con Montecatini prima e Brianza poi ovviamente non ci consente di inserire granché di nuovo dal punto di vista tattico ma arriverà anche quel momento.  Ora è fondamentale affrontare queste prossime due gare, sulla carta proibitive, con lo spirito giusto: siamo chiamati a dare dei segnali, a noi stessi ancor prima che agli altri. Voglio vedere fin da subito una squadra agguerrita, pronta a lottare su ogni pallone e a sacrificarsi".

Dopo il match in terra toscana il sodalizio salernitano ha comunicato di aver risolto il contratto con l'atleta Mantvydas Staselis, il quale non è più un tesserato blaugrana. Al giocatore, il club di patron Renzullo rivolge i più sentiti auguri per un futuro professionale e non solo ricco di soddisfazioni. Contestualmente è stato formalizzato l'ingaggio dell'atleta Lautaro Ezequiel Fraga Perez, nato a Buenos Aires il 22 gennaio 1999. Giocatore di grande caratura tecnica ed emotiva, il nuovo rinforzo del team caro al patron Nello Renzullo ha iniziato a muovere i primi passi proprio sui parquet del paese sudamericano con esperienze presso i Los Indios De Moreno, fino alla serie A con Obras, Union De Formosa, Platense e Ferrocarril Oeste. A seguire, il passaggio professionale nel Belpaese, con una prima esperienza due anni fa con la maglia del Tolentino Basket, in occasione della quale ha fatto registrare una media di 27,3 punti in sette incontri disputati nel campionato di Serie C Silver.  La scorsa stagione, poi, la point-guard argentina si è reso protagonista in C Gold con la vittoria del campionato tra le fila dell'Attila Junior Basket Porto Recanati fino all'ingaggio - avvenuto nell'ultima offseason - dell'atleta da parte della Diesel Tecnica Pallacanestro Sala Consilina, compagine impegnata nel campionato di Serie B Interregionale. Il giocatore si è aggregato al gruppo nella serata di giovedì per sostenere il primo allenamento con i suoi nuovi compagni, tuttavia non sarà a disposizione nel match di domani sul parquet della Lissone Interni Brianza Casa Basket, per vincoli burocratici legati al tesseramento dei giocatori extracomunitari.

Queste le dichiarazioni rilasciate dal direttore sportivo blaugrana, Pino Corvo, in merito all'arrivo di Lautaro Fraga alla corte del team salernitano: "Integriamo un giocatore di grande qualità tecnica, cambiando evidentemente pelle in seguito all'addio di Staselis. Fraga è una point-guard in grado di far giocare la squadra e di performare su ambo i lati del campo, in virtù di un'ottima dimensione realizzativa senza, tuttavia, tralasciare l'intensità e l'abnegazione che è in gradi di mettere al servizio del gruppo in fase di non possesso. Si tratta di un atleta che seguivamo da tempo, ha immediatamente scelto di unirsi alla nostra causa e siamo soddisfatti di aver colto l'occasione al momento giusto: purtroppo, causa problemi di tesseramento, non potrà essere della partita nel match esterno con Brianza ma non vediamo l'ora di poterlo vedere sul parquet con i suoi nuovi compagni che lo hanno accolto alla grande".

Prime parole da giocatore della Virtus anche per Lautaro Fraga, il quale si è così espresso sulla nuova avventura che lo attende: "Sono entusiasta di questa nuova avventura, non ho esitato a scegliere la Lars Virtus Arechi Salerno e sono certo che qui potrò continuare ad esprimere al meglio le mie qualità in un campionato impegnativo quale la B Nazionale indubbiamente è. Le prime sensazioni sono estremamente positive, sono stato accolto con grande calore da parte del gruppo, dello staff tecnico e dell'intera società. Le prime ore, ovviamente, sono quelle più complesse da gestire e da assorbire al netto dei cambiamenti che ne conseguono, per me è tutto nuovo ma auspico di poter dare un contributo reale in campo appena ne avrò l'occasione. Infine, sono consapevole delle difficoltà del momento ma questo non mi spaventa: siamo una squadra di buon livello e possiamo fare ottime cose. Dobbiamo ritrovare fiducia e risultati, il resto verrà da sè. Sono qui per dare il massimo e aiutare la società a raggiungere l'obiettivo salvezza".

FABO HERONS MONTECATINI-LARS VIRTUS ARECHI SALERNO 82-54 (25-17; 24-6; 15-13; 18-18)
Fabo Herons Montecatini: Lorenzi 0, Giancarli 6, Sgobba 10, Lorenzetti 7, Rattazzi 0, Benites13, Natali 3, Dell'Uomo 5, Radunic 23, Chiera 1, Carpanzano ne, Arrigoni 14. Coach: Barsotti
Lars Virtus Arechi Salerno: Fernandez 4, Acunzo 12, Haidara 0, Spinelli 9, Kekovic 15, Lucadamo ne, Matrone 6, Spizzichini 3, Arnaldo 0, Staselis 2, Cucco 3. Coach: Amato
Arbitri: Jacopo Spinelli (Cantù), Lorenzo De Ascentiis (Cremona).