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Una vittoria larga, in scioltezza e senza spendere troppe energie fisiche e psicologiche. Iniziano insomma nel migliore dei modi gli Europei di Eindhoven per il Setterosa (foto DBM) che nella partita d'esordio del gruppo B domina 11-20 Israele cui non basta l'ottima prestazione di Alma Yaacobi, stellina del Plebiscito Padova. Match mai in discussione con la Nazionale di Carlo Silipo - Bronzo iridato a Fukuoka 2023 e continentale in carica - sempre avanti nel punteggio e già sul 4-13 a metà gara. Per l'Italia, che ha messo in evidenza la solita ottima fase offensiva, un pressing alto e ripartenze veloci, cinquina di Palmieri e triplette di Picozzi e Marletta. Le azzurre torneranno in acqua alla "Pieter Van den Hoogeband" sabato 6 gennaio, alle 17.30, contro la Francia per una sfida già decisiva per la qualificazione diretta ai Quarti di finale; l'ultimo precedente contro le transalpine in un campionato europeo sorride al Setterosa che negli Pttavi a Spalato 2022 sconfisse 19-6 le biancorossoblu.

"Il debutto può nascondere sempre delle insidie. - spiega Silipo a fine gara - Oggi le ragazze sono state brave, perchè hanno approcciato bene il match contro una squadra non eccelsa ma che sta crescendo in questi anni. In attacco non ci sono state sbavature; invece qualche disattenzione difensiva l'ho vista e l'analizzeremo nella riunione post gara. Non sono preoccupato perchè il Setterosa ha dimostrato di saper crescere di partita in partita. Domani affronteremo la Francia, sapendo che vincere sarà fondamentale". Lucida l'analisi di Claudia Marletta: "Non siamo del tutto soddisfatte, perchè abbiamo subito troppi goal. Però la prima partita non è mai semplice, serve per rompere il ghiaccio ed entrare nella competizione. Sabato contro la Francia si vedrà in acqua un altro Setterosa. Il nostro sogno è la qualificazione olimpica e nel gruppo le motivazioni sono altissime. Sono convinta che non deluderemo le aspettative".

Le prime sette schierate da Di Cecca (Silipo squalificato) sono Banchelli, Palmieri, Picozzi, Marletta, Viacava, Bianconi e Bettini. Azzurre in un battito di ciglia sul raddoppio con Palmieri (sciarpata) e la sassata di Bianconi (post 4). Banchelli blinda la porta sul tap-in dell'ex Brizz Sasover; poi rilancia l'azione che Picozzi finalizza alla grande, dopo un assist millimetrico di Bettini, per il tris. Israele accorcia con Kordonskaia (superiorità) e Bogachenko (lato corto) per il -1. Il Setterosa torna immediatamente a spingere sull'acceleratore: vanno a referto Giustini (perimetro), Avegno (da 5), Bianconi (ripartenza) per il 2-6 che chiude la prima frazione. Non cambia lo spartito nel secondo periodo. Nel giro di un minuto vanno a segno Picozzi che sfrutta la superiorità numerica, Bettini nel suo classico coast to coast e Palmieri che strappa applausi con l'ennesima sciarpata tutta potenza e precisione per il +7. Banchelli è reattiva sul pallonetto di Futorian. Galardi d'astuzia conquista il rigore che Marletta trasforma con freddezza. Poi rapido botta e risposta tra Yaacobi (extra player) e Cergol (schiaffo al volo) per il 3-11.

L'Italia alza ulteriormente il pressing concedendo poco in attacco alle avversarie e mostrando già un'ottima velocità in attacco: arrivano l'ennesimo acuto con Palmieri che capitalizza il passaggio smarcante di Cergol; e il +10 con Giustini che in superiorità mulina il braccio, manda a vuoto la marcatura di Strugo, e non lascia scampo a Katz, estremo difensore israeliano. Israele che torna a ruggire con Kordonskaia che dal perimetro timbra il 4-13 a metà gara. Il terzo tempo si apre con una super parata di Banchelli sulla conclusione ravvicinata di Yaacobi; poi il 4-13 della brizzina Namakshtansky che capitalizza un errore in transizione delle azzurre. Il Setterosa ritrova subito distanze e lucidità: Palmieri timbra la quaterna con una super beduina in superiorità e Marletta si esibisce in un bellissimo tocco morbido per il 5-15. Poi botta e risposta in superiorità numerica tra Strugo e Cergol che vale il terzo +10. Condorelli subentra in porta a Banchelli. Avegno (lato corto in più) porta il punteggio sul 6-17 dopo tre quarti di match. Calano inevitabilmente i ritmi nell'ultimo parziale. Bogachenko su rigore rimpingua il suo bottino; Yaacobi segna due reti consecutive, la seconda dai 5 metri. Le azzurre si "svegliano" e Marletta, sempre su rigore, timbra il 9-18. In seguito ancora Palmieri che si regala la cinquina, con un'altra super sciarpata, che da il via ai festeggiamenti. Prima della fine del match vanno a segno Yaacobi, Tabani e Kordonskaia per il punteggio conclusivo.

ISRAELE-ITALIA 11-20
ISRAELE: Katz, Yaacobi 4 (1 rig.), Farkash, Bogachenko 2 (1 rig.), Kordonskaia 3, Futorian, Strugo 1, Menakerman, Namakshtansky 1, Sasover, Hochberg, Levi, Kakuzin. All.: Mavrotas
ITALIA: Condorelli, Tabani 1, Galardi, Avegno 2, Giustini 2, Bettini 1, Picozzi 2, Bianconi 2, Palmieri 5, Marletta 3 (2 rig.), Cergol 2, Viacava, Banchelli. All.: Di Cecca (Silipo squalificato)
ARBITRI: Dutilh (Ned) e Mares (Cze)
NOTE: parziali 2-6, 2-7, 2-4, 5-3. Uscite per limite di falli Bianconi (IT) a 3'16 del terzo tempo e Futorian (IS) a 4'59 del quarto tempo. Superiorità numeriche: Israele 3/9 + 2 rigori e Italia 6/11 + 2 rigori. In porta Katz (IS) e Banchelli (IT). Kakuzin (IS) subentra a Katz a inizio terzo tempo; Condorelli (IT) subentra a Banchelli a 4'00 del terzo tempo. In tribuna per l'Italia Cordovani e Gant.