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Ultimi quattro tempi dell'anno. La Serie A1 maschile si interrompe martedì 12 dicembre con la tredicesima giornata ed ultima della regular season. Poi spazio al Settebello impegnato a gennaio agli Europei a Zagabria e a febbraio ai Mondiali a Doha. Resta da completare la composizione dei successivi gironi di poule Scudetto e Retrocessione. Ci sarà anche il prologo tra De Akker e CN Posillipo, partita disputatasi l'8 novembre scorso, valida per la sesta giornata e non omologata per un errore tecnico. La partita che potrebbe rivelarsi decisiva per l'ultimo posto nella poule Scudetto sarà ripetuta sabato 16 dicembre alle ore 16.30 e riprenderà dal momento cronometrico in cui è avvenuto l'errore, fermo restando quanto accaduto fino ad allora. Pertanto si riprenderà a giocare dal minuto 3'10" (da tabellone) del secondo tempo e sul risultato di 2-3.

La lunga pausa del campionato è prevista fino al 24 febbraio 2024. La seconda fase si articolerà in due gironi in base alla classifica della regular season. Le squadre classificatesi dal 1° al 7° posto parteciperanno al girone denominato round Scudetto, quelle classificatesi dall'8° al 14° posto al girone denominato round Retrocessione. Entrambi i raggruppamenti prevedono lo svolgimento con la formula del girone all'italiana e partite di sola andata rispettando l'alternanza casa/trasferta rispetto agli incontri della regular season nel caso di medesimo avversario. I punteggi ottenuti nella regular season vengono trasferiti alla seconda fase e si cumulano con i punteggi ottenuti nel rispettivo round. 

Il punto sulla tredicesima giornata e il bilancio della regular season ai microfoni della Federnuoto è affidato al tecnico del CC Ortigia 1928 Stefano Piccardo. Cinquantaduenne, genovese, ex centroboa di professione con calottine prestigiose come quelle di Pro Recco e AN Brescia con cui vinse il tricolore 2003, alla guida dell'Ortigia dal 2017, analizza i contenuti della prossima giornata e della prima fase del campionato, anche in relazione alle coppe europee e che lo hanno visto protagonista nella partita a Kotor decisiva per il passaggio dei biancoverdi agli Ottavi di finale di Euro Cup. "Siamo a metà campionato e direi che la formula non ha aiutato molto la tenuta delle squadre, perchè abbiamo avuto tante partite settimanali e tante partite attaccate; soprattutto per chi disputava le coppe è stato molto dispendioso. In questa prima fase sono emerse squadre che si sono rinnovate e stanno facendo un buon cammino come l'Astra Nuoto Roma, che sta giocando un ottimo campionato e la Nuoto Catania, che ha cambiato radicalmente la struttura della squadra e sta raccogliendo consensi. Da segnalare la De Akker di Bologna che sta disputando un ottimo torneo e mi piace molto come gioca e come l'allenatore sfrutta la qualità della squadra".

Il tecnico aretuseo ha proseguito: "Per quello che riguarda le altre, la Pro Recco sappiamo che sia in Italia che in Europa esprime un gioco nettamente superiore a tutte e lo ha dimostrato ancora in Europa vincendo un girone difficile senza patemi e senza quel fuoriclasse che è Ivovic. Dalla seconda alla sesta posizione sarà una lotta fino alla fine della poule Scudetto per aggiudicarsi i primi quattro posti, che poi con questa formula saranno quelli che fanno la differenza; la settima ed ultima posizione per l’ingresso nel round Scudetto si assegnerà soltanto dopo l'esito del nostro incontro con l'Iren Genova Quinto e il recupero di sabato tra De Akker e Posillipo, che ho visto bene contro di noi, potrebbe esser vano come invece contare tantissimo. Per ciò che riguarda le coppe europee - aggiunge Piccardo - c'è da rimarcare quello che ha fatto l'AN Brescia, perchè è riuscita a qualificarsi con una squadra completamente rivoluzionata e direi che il cammino delle italiane in Euro Cup è molto soddisfacente. Il problema è stato per tutti, e parlo anche a nome dei miei colleghi Baldineti e Bettini, quello di giocare il giovedì sera in trasferta e poi il sabato e il poco riposo può aver inciso su alcune prestazioni. L'Ortigia con il Primorac ha compiuto un vero e proprio miracolo sportivo ma comunque abbiamo preso 12 gol ed è difficile passare una qualificazione prendendo queste reti".