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Esordio amaro per il gruppo Under 19 della Virtus Arechi nel monday night del PalaLongo. Sa, infatti, di beffa clamorosa il finale del match d'esordio con la Psa Sant'Antimo, capace di espugnare il parquet di Capriglia col punteggio di 80-81, al termine di un match rocambolesco in cui è successo davvero di tutto. Emozioni a raffica con l'intero campionario di spietatezza ed inesplicabilità che la pallacanestro sovente elargisce; dopo un primo quarto all'insegna dell'equilibrio (27-28), nei secondi dieci minuti di gioco la Virtus prende il largo sciorinando un'ottima pallacanestro fatta di intensità difensiva e capacità di trovare con continuità la via del canestro, complice anche la ricerca dell'extrapass e la buona collaborazione di squadra (52-38 all'intervallo lungo). La ripresa delle ostilità, tuttavia, fa segnare il rientro nella contesa di Sant'Antimo, che ha il merito di non scoraggiarsi e trovare il prezioso -8 al trentesimo che, anche e soprattutto psicologicamente, consente ai viaggianti di rimanere in scia e giocarsi l'ultima frazione con il desiderio di sprintare. Sul più bello, d'altra parte, i blaugrana si spengono e Sant'Antimo ne approfitta: gli ultimi possessi si giocano sul filo del rasoio ed in apnea gli ospiti mostrano maggior precisione, freddezza e lucidità. Un fallo ingenuo commesso da Spinelli lontano dal canestro condanna definitivamente Salerno. Il match si chiude sull'80-81 finale e a far festa è proprio Sant'Antimo.

Queste le dichiarazioni di coach Nicola Amato al termine della sfida: "Indubbiamente una sconfitta che fa male per come è maturata: di positivo portiamo con noi quanto di positivo fatto nel secondo quarto di gioco e, nel complesso, la produzione offensiva dei primi venti minuti, senza tralasciare la reazione finale che ci ha consentito di rimanere sul pezzo e rispondere colpo su colpo al rientro dei nostri avversari. Siamo una squadra al principio del proprio percorso di crescita, allenatasi poco insieme e che ha necessità di lavorare alacramente al completo, soprattutto sugli aspetti negativi che questa partita ha messo in luce. Sul +15 abbiamo rimesso in gara i nostri avversari e questo è senz'altro un peccato capitale che ha indirizzato la contesa verso il finale temuto e poi divenuto amara realtà. Non ci aspettavamo di essere già solidi mentalmente, il percorso di crescita va anche e soprattutto in quella direzione. Inoltre, dal punto di vista tecnico-tattico, dobbiamo fare degli step importanti in fase difensiva ed evitare di concedere come accaduto nel primo e nell'ultimo quarto di questa prima uscita".

LA PRESENTAZIONE

Non solo prima squadra ma occhi, come prima e più di prima, rivolti alla propria cantera per la Lars Virtus Arechi Salerno, pronta ad inaugurare una stagione intensa e ricca di impegni anche con i gruppi giovanili Under 17 e 19 Eccellenza. Una vera e propria missione quella imbastita negli anni dal sodalizio caro al patron Nello Renzullo, deciso ad alzare eccome la posta in palio per quanto concerne l'importanza - topica - dei più giovani nelle dinamiche di un club che può e vuole continuare a crescere attraverso la maturazione dei propri talenti.  Come per la prima squadra, i due nuovi gruppi guidati dal responsabile tecnico del settore giovanile Nicola Amato e Daniele Serrelli - rispettivamente alla quinta e terza stagione da assistenti in B a Salerno - presentano al loro interno conferme ed intriganti novità che sapranno di certo costituire le giuste trame per romanzi dall'intreccio entusiasmante. 

Non poteva, dunque, che essere proprio il responsabile della cantera virtussina a fare il punto della situazione in casa Lars su stato dell'arte, propositi e ambizioni dei due gruppi che sapranno certamente fungere da prezioso serbatoio per la prima squadra, tappa quest'ultima da guadagnare con spirito di sacrificio e tanto lavoro quotidiano: "Ripartiamo dalla nostra cantera con il consueto proposito di lavorare sulla crescita dei giovani; c'è curiosità per la stagione ormai alle porte, con Daniele Serrelli operiamo seguendo una linea comune e condivisa alla base di una sinergia ormai rodata negli anni. C'è grande curiosità e non mancano gli stimoli per quanto concerne i due gruppi Under 17 e 19 Eccellenza: per quanto concerne il primo, l'auspicio era di ripartire da una base più solida, tuttavia alcuni ragazzi hanno fatto scelte diverse, ragion per cui non saranno con noi. Al netto di ciò, abbiamo dovuto reagire costruendo un gruppo che ci incuriosisce molto e con cui non vediamo l'ora di iniziare a lavorare. L'organico Under 19 registra anch'esso diverse novità, abbiamo cambiato pelle e sarà interessante capire come il gruppo riuscirà ad amalgamarsi: possiamo, senza dubbio, fare bene, non mancano i giocatori di talento che hanno scelto di affidarsi a noi. Ne siamo contenti e c'è la consapevolezza di poter costruire qualcosa di importante.  In sintesi, siamo consapevoli di quale sia il nostro lavoro e quale la filosofia della società: vogliamo consegnare ai nostri giovani gli strumenti giusti per diventare giocatori veri, essere autonomi e costruirsi attraverso il sacrificio ed il lavoro quotidiano. Rispetteremo, come sempre, i tempi di crescita e maturazione di ciascuno, perché il mantra di questa società non è semplicemente ambire ad annate vincenti in termini di risultati ma, prioritariamente, costruire persone e giocatori. Se, poi, i due processi seguiranno la medesima traiettoria saremo i primi ad esserne entusiasti".

Per coach Serrelli, invece, è ufficialmente iniziata la terza stagione da assistente della B e da coach delle giovanili (nel 2023-24 a capo dell’under 17 Eccellenza): "Si riparte con grande entusiasmo e con voglia di rivalsa, in più c’è curiosità nel poter lavorare con un coach giovane e di valore come Sciutto che potrà portare all’interno del gruppo non solo novità tecniche ma anche quell’entusiasmo che una piazza come Salerno merita. Ringrazio il club per aver creduto ancora una volta in me, sia nel caso della B che delle giovanili. Poter allenare la 17 mi entusiasma e mi regala grandi stimoli, del resto da qualche anno stiamo portando avanti un progetto molto interessante con la società e con tutto lo staff tecnico. La volontà è quella di non fermarci e di continuare a ottenere risultati importanti".

In merito alla riconferma dei due allenatori il ds Pino Corvo ha esposto il punto di vista societario: "Da sempre l'idea del presidente Renzullo e del sottoscritto è quella di far sì che quando si diventa un blaugrana si costruisca passo dopo passo non solo un legame importante ma anche e soprattutto forte. Proprio come nel caso di Nicola e Daniele che sono diventati in poco tempo due componenti fondamentali del nostro staff. I loro rinnovi confermano il senso di appartenenza che si crea tra la Virtus e i suoi tesserati".

Nuovo preparatore atletico sarà Simone Controne. Il classe 1998, considerato tra i più promettenti del panorama regionale, vanta all’interno del suo curriculum una Laurea triennale in Scienze Motorie e la Specialistica in Scienze e Tecniche dello Sport, un master in Ricerca e Valutazione in Scienze dello Sport in lingua inglese, FMS 1 e 2, esperienze ai massimi livelli del volley maschile, nonché un prestigioso percorso nella pallacanestro che l’ha visto prima protagonista dal 2019 al 2022 a Battipaglia (assistente in A1 e A2 femminile, capo in B femminile, D Maschile e settore giovanile) e poi nella scorsa stagione al Valdiceppo dove ha ricoperto il ruolo di preparatore per la C Gold e per le giovanili impegnate nei campionati di Eccellenza. "Arrivo in una società importante e ambiziosa, sarà davvero stimolante poter lavorare in B Nazionale e con un settore giovanile così prestigioso. Sono davvero molto contento e non vedo l’ora di ritornare in palestra e di poter dare il mio contributo, intanto però con lo staff siamo già a lavoro. Il primo approccio con il coach è stato subito positivo, così come con gli assistenti che già conoscevo".

Il benvenuto in blaugrana è affidato al ds Corvo: "Come nel caso del roster, anche per quello che riguarda lo staff tecnico abbiamo deciso di puntare su professionisti giovani, di valore e motivati nel voler costruire insieme al club qualcosa di importante in vista del debutto in B Nazionale. Per questo motivo la scelta è ricaduta subito su Simone che siamo sicuri diventerà un valore aggiunto della nostra squadra di allenatori". Altresì, per la Lars Virtus Arechi Salerno è doveroso salutare e ringraziare il prof. Tiziano Megaro per l'impeccabile lavoro svolto nelle ultime tre stagioni. A lui, così come ad Andrea Dipino punto fermo delle giovanili nelle ultime due stagioni, è rivolto un grande in bocca al lupo in vista della prossima esperienza lavorativa che li vedrà protagonisti in Serie A1.