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Ufficializzate date e formula del campionato di Serie B al via il 1 ottobre e l'avversario di Supercoppa che sarà Rieti in trasferta, la Lars Virtus Arechi Salerno continua a spadroneggiare sul mercato. Definito il tesseramento per le prossime due stagioni, a dimostrazione delle intenzioni future del club, del forte centro Ferdinando Matrone, un vero e proprio lusso per la B Nazionale. Il classe 1995 (210cm, 105kg), dottore in Scienze delle Attività Motorie, sportive e dell’educazione psicomotorie, cresce a Scafati dove dal 2011 al 2015 inizia il suo percorso tra i grandi ottenendo anche una promozione in A2. Nel 2014-15 a metà torneo si trasferisce a Maddaloni in B, poi prosegue il suo percorso nel terzo campionato italiano giocando con Giulianova e Napoli dove, con Pino Corvo ds, conquista la promozione in A2 e la Coppa Italia. Dopodichè riecco il ritorno in A2 complice la chiamata di Cagliari che gli consegna le chiavi del pitturato per due stagioni. Nel 2019-20 si trasferisce a Sant’Antimo in B, l’anno dopo arriva in semifinale play-off con Taranto, nel 2020-21 Fabriano lo riporta in A2, mentre nella stagione scorsa passa a Rieti dove in appena 17 partite inanella il 54% da due, 93 rimbalzi, 8 stoppate e 10 assist.  Numeri che, certamente, faranno al caso anche della Virtus in vista della storica partecipazione al campionato di B Nazionale: "Dopo un lungo corteggiamento, durato più di qualche anno, riesco finalmente ad arrivare alla Virtus, e di questo sono estremamente contento. Avevo voglia di nuove sfide e Salerno è il posto giusto, in tutto e per tutto: arrivo nel momento più congeniale della mia carriera, potrò ritrovare la giusta continuità dopo l’ultima stagione e in più Salerno è un po' come se fosse casa mia. - i primi pensieri di Matrone da neo blaugrana - In passato ho giocato insieme a coach Sciutto e sono sicuro che riuscirà a trasmettere grande “garra” a tutta la squadra, aspetto che certamente servirà tenendo conto del valore del prossimo campionato di B. Le nuove regole, vedi quelle sul numero dei senior, e le prime novità di mercato stanno lasciando intendere che il livello medio sarà molto più alto". In merito all’importante operazione di mercato conclusa nelle ultime ore, il ds Corvo ha detto: "In Serie B Nazionale è difficile trovare lunghi più impattanti di Ferdinando, dopo alcuni tentativi fatti nelle scorse stagioni questa volta invece tutto è andato nel verso giusto. Siamo davvero felici di aver messo a disposizione di coach Sciutto un cestista di qualità, che conosce bene il campionato e che quindi potrà darci un grande supporto nel corso della stagione. I suoi centimetri e la sua capacità nell’occupare bene gli spazi nel pitturato diventeranno per noi un fattore rilevante".

Il club blaugrana continua a far parlare di sé e del suo lavoro che il ds Corvo sta portando avanti non solo in chiave presente ma anche in chiave futuro. Per la Virtus, per Salerno. Il quarto colpo di mercato si chiama Lazar Kekovic ed anche nel suo caso, come per Matrone, il contratto prevede un accordo biennale. L’ala montenegrina classe 1999 (204cm, 100kg), ma di formazione italiana avendo disputato tutte le giovanili con la Vis Ferrara, dal 2017 in poi grazie alla sua tecnica, alla sua struttura fisica e alla sua doppia dimensione è diventata una dei talenti più cristallini del campionato di Serie B. Qualità che ha messo in mostra prima a Vicenza, poi alla Stella Azzurra, dopodiché a Orzinuovi, Teramo, Corato, Roseto, Ruvo, Molfetta, Reggio Calabria e infine a Cassino dove nella scorsa stagione ha viaggiato a una media di 14 punti a partita, con il 52% da due, il 37% da tre, quasi 6 rimbalzi e 2 assist. Ma da oggi, per Kekovic, inizia un nuovo capitolo della sua carriera: "Appena è arrivata la proposta ho subito detto sì a Salerno, sin dall’inizio infatti sono stato convinto perché in passato ho giocato più volte contro la Virtus e ho capito che dietro c’era e c’è una società importante. In più tutti mi hanno parlato del club, e poi la città da quello che sento dire è bellissima. - le prime impressioni da blaugrana dell’ala montenegrina pronto al debutto in B Nazionale - Sarà un campionato del tutto diverso e molto più complicato rispetto alle ultime stagioni. Ho avuto modo di fare una prima chiacchierata con il coach e le sensazioni sono state subito positive, spero di poter dare il mio contributo alla squadra e di poter alzare ulteriormente il mio livello. So che posso crescere ancora tanto, ma so anche che grazie alle mie caratteristiche fisiche e tecniche posso aiutare i miei compagni in più zone del campo". In attesa di vederlo sul parquet del Pala Longo, il ds Pino Corvo presenta ai tifosi l’ultimo volto nuovo: "Stiamo dimostrando che la Virtus vuole ripartire con ancora più entusiasmo rispetto al passato, quello stesso entusiasmo che il presidente Renzullo vuole rivedere sui volti dei nostri tifosi. Per questo motivo stiamo costruendo un roster che possa far divertire il pubblico salernitano. Esattamente in questa direzione, quindi, va anche l’acquisto di Kekovic, un giocatore che continua a crescere in maniera esponenziale e che a mio avviso può raggiungere livelli molto alti complice una qualità elevata e una struttura fisica altrettanto notevole che gli consente di poter essere decisivo in entrambe le metà campo".

Una strategia chiara, precisa, con obiettivi finalizzati al presente e al futuro. Per questo motivo la Lars Virtus Arechi Salerno ha definito il tesseramento del promettente centro classe 2000 di origini campane Mattia Acunzo (203cm, 102kg). Un acquisto mirato, perché come detto la Lars del futuro dovrà essere una squadra capace di far divertire il proprio pubblico. La prima in B Nazionale per Salerno dovrà infatti essere speciale.  Dopo aver mosso i primi passi inizialmente a Moncalieri e successivamente con la Mens Sana Siena, nel 2017 il neo blaugrana si trasferisce in America dove fino a pochi mesi fa ha fatto letteralmente parlare di sé. In avvio del suo percorso oltreoceano Acunzo vince 2 titoli statali consecutivi con la Kennedy Catholic High School (nella finale del 2018-19 chiude con 18 punti, 8 rimbalzi, 2 assist e 1 palla recuperata), dopodichè va a Toledo dove fa il suo debutto nella NCAA, mentre nel 2022 inizia una nuova avventura con la Robert Morris University in Pennsylvania: "Per la mia prima esperienza da professionista cercavo esattamente un progetto come quello che mi ha sottoposto la Virtus, in più le chiacchierate con il ds Corvo e il coach sono state davvero interessanti. - le prime parole di Acunzo da blaugrana - Ringrazio il club per la fiducia e prometto che darò tutto me stesso per ripagare la loro stima, so bene che in questi casi può essere considerato un cliché ma è davvero quello che vorrò fare nel corso della stagione. Questo infatti posso assolutamente prometterlo, ma voglio comunque che sia il campo a parlare e quindi anche a presentarmi ai miei nuovi tifosi". Dopo la quinta novità in chiave roster, il ds Pino Corvo ha affermato: "Siamo estremamente soddisfatti del lavoro che stiamo portando a termine passo dopo passo, questo perché stiamo davvero costruendo la squadra che con il presidente avevamo pensato dopo la delusione della scorsa stagione. Vogliamo giocatori di qualità ma soprattutto affamati, desiderosi di regalare una grande prima in B Nazionale alla nostra città. Proprio come Mattia che consideriamo non solo un prospetto decisamente interessante per il futuro, ma già pronto a poter dire la sua nel terzo campionato italiano. Siamo sicuri che con la sua voglia e la sua energia sarà di grande supporto per la squadra".