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La rappresentativa italiana di Pallanuoto Paralimpica, formata da 15 azzurri, ha compiuto il suo esordio nella competizione internazionale contro la squadra della Catalogna. Presso la piscina Can Llong del CN Sabadell, i ragazzi del direttore tecnico Mario Giugliano hanno vinto per 19 goal a 8 imponendosi con supremazia per tutti i quattro tempi e soprattutto mantenendo il controllo per tutta la partita. L'amichevole inserita nel programma della "Terza settimana catalana dello Sport" è stata organizzata dall'Unione delle Federazioni Sportive della Catalogna e dal Segretariato Generale dello Sport catalano con il sostegno della Federazione Catalana degli Sport per le Disabilità Fisiche.

Le dichiarazioni del dt Mario Giugliano: "Un plauso ai ragazzi che hanno seguito le indicazioni tecniche senza sbagliare nulla. Era difficile affrontare un avversario mai visto prima in acqua. L'amichevole con i catalani ha permesso anche di continuare la stesura a più mani dei regolamenti di gioco e di classificazione che verranno sottoposti all'approvazione degli organi competenti internazionali. Il sogno più grande è quello di concedere ad ogni persona l'opportunità di poter praticare lo sport preferito a ogni livello, sta ad ognuno di noi, secondo la propria responsabilità e competenza, nel far accadere ciò. Ed io mi auguro che possa realizzarsi nel più breve tempo possibile".

Le dichiarazioni del tecnico nazionale Salvatore Figuccio: "È stata un'emozione unica. La prima partita internazionale ci ha regalato sensazioni ed emozioni uniche. Sapevamo che indossare la calottina dell'Italia avrebbe avuto un peso e una responsabilità notevole, ma i ragazzi sono stati perfetti sia in ambito tattico che di concentrazione per tutta la partita. Non conoscevamo i nostri avversari, ma siamo stati bravi ad interpretare bene la partita da subito. Complimenti ai ragazzi e grazie a tutti lo staff che ha partecipato".

Alla vigilia della partenza il dt Giugliano si esprimeva così: "Con l'evento internazionale del prossimo 1 e 2 luglio a Barcellona la FINP raggiunge un obiettivo mai ipotizzato finora. Dà quasi l'idea di un sogno che si realizza, basti pensare che fino a tre anni fa, un pensiero del genere era solo una utopia. Dal 2020 ad oggi è stato portato avanti ininterrottamente un lavoro certosino affinchè si arrivasse ad un livello tecnico tale da essere emulato dagli altri paesi. La Pallanuoto Paralimpica è diventata una tangibile realtà e con i suoi 150 atleti, distribuiti in tutta Italia (da Cuneo fino a Palermo), non potrà che crescere ancora di più. Manca poco alla partenza - conclude Giugliano - per questa amichevole sono stati convocati 15 atleti, a cui faccio il mio personale in bocca al lupo. Mi preme, però, dire ai non convocati di non perdere mai di vista il loro obiettivo e di lavorare duramente per raggiungere il loro sogno con forte determinazione, perseveranza e coraggio". 

I convocati: Valentina Rossani (Crazy Waves), Vittorio Abete, Marco Aliberti, Felice De Felice, Vincenzo Palumbo, Luigi Paola, Stefano Rollo (Waterpolo Napoli Lions), Antonio Acunzo (Dhea Sport), Andrea Gallone (Granda Waterpolo Ability), Lorenzo Alibrandi (Lazio Nuoto), Giacomo Di Santo (Mo.Cri.Ni Linus), Federica Aquino, Niccolò Di Gangi (RN Florentia), Andrea Ratti, Niccolò Gobbetti (Waterpolo Ability Lombardia). Completano lo staff oltre a Giugliano e Figuccio il dott. Francesco Perna, il classificatore tecnico/CTS Antonella Galvan, il dirigente federale Simone Conversini, il giudice arbitro Filippo Gomez ed il tecnico di società Andrea Scotti Galletta. Al seguente LINK la lista di atleti di interesse nazionale.