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Va ancora una volta alle pendici dell'Etna lo Scudetto. L'Ekipe Orizzonte conquista il titolo numero 22 della sua storia, aggiudicandosi anche l'edizione numero 37 del massimo campionato femminile (foto DBM). Se lo scorso anno ci sono volute cinque gare di cui quattro decise ai rigori, quest'anno per chiudere la serie di finale con l'Antenore Plebiscito Padova basta una sola lotteria dai 5 metri per decretare l'1-3 che vale il tricolore per il sodalizio presieduto da Tania Di Mario. Determinante nei tiri ad oltranza il legno colpito da Millo e la successiva trasformazione di Giulia Emmolo (15-14). La piscina di via Zurria ribolle di passione, c'è bisogno di spazi aggiuntivi per contenere la mole di persone presenti considerando anche le squadre che si sono affrontate prima (Acquachiara e Nuoto Catania Under 20) e quelle in acqua dopo (Brizz e Vis Nova di A2 femminile). La partenza è all'insegna della tensione, le due squadre sembrano vogliano risparmiare le energie per un finale rovente e la vasca si trasforma in un campo di scacchi dove a muovere le pedine sono i due tecnici Miceli e Posterivo che centellina l'utilizzo della Borisova tenendola inizialmente lontana dai 2 metri. A sbloccare il punteggio è il diagonale di Bronte Halligan da post 5 dopo un mastodontico lavoro al centro di Valeria Palmieri. Replica immediata delle venete che però non vanno oltre la traversa colpita da Barzon ed il palo lambito dalla distanza da Borisova. Il pareggio è, però, nell'aria e lo realizza neanche a farlo apposta l'altra australiana, Armit, con un preciso lungolinea. L'Orizzonte non ci sta e si riporta subito in avanti con la calibrata parabola di Bettini con la sfera che passa sopra le braccia protese delle difendenti ospiti e termina la sua corsa in rete. Nel secondo periodo, aperto dal guizzo flash dell'ex Barzon, sono ancora le difese ad avere la meglio, Centanni si sostituisce a Teani ed evita il peggio, Condorelli dice no alla beduina di Casson nell'inedita posizione di boa poi Giulia Viacava incoccia la traversa con la palla che carambola sulla linea senza entrare. A 40 secondi dall'intervallo lungo arriva la prima marcatura in superiorità numerica: è di Gottardo che si avventa sulla sfera vacante al centro e di prima intenzione insacca il primo vantaggio patavino.

I ritmi si alzano vertiginosamente dopo il cambio vasca e in meno di due minuti e mezzo L'Ekipe si riporta avanti con due prodezze balistiche dell'ispirata Dafne Bettini che sale in cattedra prima estraendo il coniglio dal cilindro con una liftata palomba che sorprende Dario e Teani poi pescando l'incrocio con un fendente di classe e precisione. Posterivo rilancia la Borisova e sfrutta subito l'extra player con la specialità di casa Queirolo poi la russa ferma irregolarmente Viacava ed è rigore: dai 5 metri Teani si supera respingendo la conclusione a botta sicura di Marletta. Azione fotocopia sul versante opposto e stavolta il penalty viene conquistato e realizzato con freddezza da Millo cui segue, sempre in più, la beduina di prepotenza di Borisova che porta il Plebiscito per la prima volta sul +2. Dopo quattro superiorità messe a segno dalle ospite, si sblocca nel fondamentale anche la compagine etnea con la bordata di Marletta. In conclusione di periodo Centanni si fa largo in post 1 e serve sul piatto d'argento sul palo 6 Armit che anticipa la connazionale Halligan e mette dentro (ancora in extra player) il 5-7. Due interventi d'istinto di Teani su Halligan spediscono le due contendenti agli ultimi 8'. La zona M di Posterivo regge bene, Condorelli si oppone a Queirolo poi è altrettanto reattivissima nel deviare sul palo il no look a pelo d'acqua di Centanni. A rompere il digiuno la rabbiosa conclusione a rimbalzo di Jelena Vukovic che non lascia scampo a Teani. Una furbata di Emmolo a centro vasca manda Barzon nel pozzetto consentendo a Bettini d'involarsi indisturbata verso la porta e servire l'assist del comodo pareggio a Claudia Marletta. Padova va in tilt, altro impeeding in ripartenza e in 1'07'' arriva la terza marcatura consecutiva orizzontina con Halligan che fugge ad ampie bracciate e a tu per tu con il portiere avversario non sbaglia. Dal -2 al +1 al nuovo pari grazie ad un'autentica magia di Armit che si destreggia tra due avversarie ed impatta dopo il time-out chiamato dalla sua panchina (8-8). La debole conclusione di Vukovic porta alla sirena finale e conseguentemente alla lotteria dei rigori.

Parte il Plebiscito con Barzon che non sbaglia, replica Vukovic dove Teani non può arrivare. Come già accaduto l'anno scorso Centanni sbaglia ancora facendosi respingere la conclusione da Aurora Condorelli mentre dall'altra parte stavolta Marletta fa centro. Millo tiene vive le biancoscudate ma il mancino di Emmolo non perdona, idem Borisova. Bettini spiazza con personalità Teani, Queirolo insacca col brivido poi la Laura del Setterosa fa il miracolo su Halligan e si va ad oltranza. Barzon e Vukovic segnano, stessa cosa per Centanni e Marletta. Lo Scudetto si decide al sedicesimo tiro: Millo sbatte sul palo, Emmolo è letale e regala il tricolore all'Orizzonte. Il tuffo liberatorio di Martina Miceli e Renato Caruso accompagna quello delle giocatrici rossazzurre tra gli applausi della "Scuderi" e di volti storici che hanno segnato l'epopea orizzontina come Aiello, Malato e Garibotti. Primo Scudetto a Catania per Halligan, Veronica Gant e Bettini, eletta MVP delle finali, senza dimenticare il primo titolo da "grandi" dopo l'incetta di quelli giovanili di Aurora Longo ed Helga Santapaola mentre fanno bis Condorelli, Dorotea Spampinato e Morena Leone. Il nuovo ciclo riparte così come si era concluso l'ultimo.

L'EKIPE ORIZZONTE-PLEBISCITO PD 15-14
L'EKIPE ORIZZONTE: Santapaola, Halligan 2, Spampinato, Viacava, Gant, Bettini 3, Palmieri, Marletta 2, Emmolo, Vukovic 1, Longo, Leone, Condorelli. All.: Miceli
PLEBISCITO PD: Teani, Barzon 1, Gottardo 1, Borisova 1, Queirolo 1, Casson, A. Millo 1, Dario, Armit 3, Meggiato, Centanni, Grigolon, Giacon. All.: Posterivo
ARBITRI: L. Bianco e Castagnola
NOTE: Parzial: 2-1 0-2 3-4 3-1. Spettatori 500 circa. Superiorità numeriche: Catania 3/9 +1 rigore, Padova 4/8 + 1 rigore. Marletta (C) fallisce un rigore (parato da Teani ) a 3.40 del terzo tempo. Nessuna uscita per limite di falli. Tempi regolari terminati 8-8. Ai rigori: Barzon rete, Vukovic rete, Centanni parato, Marletta rete, Millo rete, Emmolo rete, Borisova rete, Bettini rete, Queirolo rete, Halligan parata; Barzon rete, Vukovic rete, Centanni rete, Marletta rete, Millo palo, Emmolo rete.