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Conto alla rovescia per il ritorno in acqua in gare ufficiali del Setterosa. La Nazionale femminile di Pallanuoto si rituffa in acqua a Ruza, 80 chilometri da Mosca, contro la Russia, ad un anno esatto dal quel 23 gennaio che sancì l'uscita di scena dal preolimpico di Trieste frutto della sconfitta 13-10 contro l'Ungheria. Da allora tutto o quasi è cambiato. Alla guida l'olimpionico azzurro Carlo Silipo che esordisce in World League nella prima partita ufficiale della squadra, in un misto tra curiosità e interesse: "Abbiamo lavorato bene questo periodo e le ragazze stanno apprendendo sempre meglio la mia filosofia di gioco - dichiara il tecnico napoletano leader con 482 caps azzurre tra il 1991 e 2004 con ogni Oro possibile ai microfoni dell'ufficio stampa della FIN - L'amalgama tra nuovi ingressi e giocatrici più esperte continua; non giochiamo una partita ufficiale da un anno e c'è molta curiosità di vedere in acqua le ragazze che vedo ogni volta sempre più vogliose e determinate a tornare nelle posizioni che ci competono".

Contestualmente Silipo ha sciolto definitivamente le riserve relative al capitano: a succedere a Silvia Avegno, sarà Valeria Palmieri. Già capitano de L'Ekipe Orizzonte, il centroboa rivestirà il prestigioso ruolo alle soglie delle 145 presenze in azzurro. Arbitri dell'incontro in terra sovietica saranno Gerorgios Polychronopoulos (Grecia) e Ivan Rakovic (Serbia) con delegato FINA Alan Balfanbaev (Azerbaijan). Il torneo prevede due gironi da tre squadre e gare uniche; le vincenti di ciascun girone si qualificano direttamente alla semifinale della Final Six in programma dall’8 al 10 aprile; le seconde e terze disputano i quarti di finale incrociandosi. Al termine della Final Six le prime tre classificate più la nazione ospite si qualificano alla Super Final, prevista dal 12 al 17 luglio in sede da definire.

Alla vigilia della partenza per la Russia, ha parlato anche Valeria Uccella, grande novità tra le 15 convocate. L'estremo difensore sammaritano ha confidato le proprie emozioni ai canali ufficiali del suo club di appartenenza, la Vela Nuoto Ancona: "Ho cominciato a essere convocata in nazionale la scorsa estate - racconta - poi c’è stata la convocazione di dicembre, un collegiale annullato, e quella di gennaio. Questa sarà la quarta volta e sono davvero tanto, tanto contenta. Anche se questa convocazione è giunta un po’ inaspettata, perché ci sono state anche delle circostanze favorevoli. Però sono contentissima di questa grande opportunità. Mi aspetto prima di tutto di imparare tantissimo, anche solo stando a guardare. Vedere all’opera grandi giocatrici, far parte del gruppo, penso che sarà un'esperienza davvero molto formativa. Sarò il secondo portiere, e mi va benissimo così, perché fare il secondo portiere a Teani, del Plebiscito, che poi dovremmo affrontare il 29 gennaio nel recupero di campionato, è già un sogno solo dirlo, figuriamoci essere lì".