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Sarà, salvo imprevisti dell'ultima ora, il recupero della sfida tra Vela Ancona ed Antenore Plebiscito Padova ad aprire il 2022 della massima serie femminile in un clima di legittime ansie e preoccupazioni per la nuova ondata pandemica. Nonostante quarantene infinite, il sodalizio guidato dalla famiglia Pace ha provato a tesaurizzare ogni giorno possibile per affinare la preparazione in vista della seconda parte di stagione. A tracciare un bilancio di quanto avvenuto negli ultimi mesi e a provare a proiettarsi a quel che accadrà da qui in avanti è l'estremo difensore Valeria Uccella: "Sicuramente è una situazione difficile in quanto siamo ancora in piena pandemia. - esordisce il capitano dorico ai nostri microfoni - Fortunatamente noi come società abbiamo avuto solo rinvii di due partite, di cui uno la giocheremo domenica 9 in casa contro il Plebiscito Padova. Personalmente sono relativamente preoccupata perché comunque il rischio dei contagi c’è e quindi dobbiamo sempre mantenere un’attenzione particolare per evitare appunto possibili slittamenti. A prescindere sono molto contenta di aver ripreso con la formula classica che ci permette di giocare una partita ogni week-end e di non interrompere nè il ritmo di allenamenti nè di giocare con delle pause troppo lunghe come l’anno passato".

Una stagione iniziata con diverse novità in casa Vela, a partire dagli addii di elementi cardine come Altamura, Ivanova e De Matteis: "Diciamo che le persone che hanno deciso di cambiare squadra quest’estate erano una parte molto importante del gruppo, che ne ha risentito soprattutto in Coppa Italia. - continua la giovane sammaritana - Poi continuando a lavorare insieme ci siamo unite ancora di più trovando un nuovo equilibrio, anche se non abbiamo raggiunto il punto prefissato in questa prima parte di campionato. Sono sicura che in questa seconda parte di campionato che inizierà a breve, continuando a lavorare come stiamo facendo e impegnandoci sempre di più, ci toglieremo delle belle soddisfazioni". Ad integrare il gruppo, seppur al momento part-time, due elementi di comprovata esperienza: "Pomeri e Ferretti sono le due giocatrici che sicuramente hanno più esperienza all’interno del gruppo. Sia in partita ma soprattutto in allenamento sono un grande aiuto che stiamo cercando di sfruttare a pieno".

La ricetta vincente è come al solito quella del lavoro quotidiano mirato a perfezionare ciò che ha funzionato meno per farsi trovare pronte in vista del rush finale ed agli scontri diretti che hanno riservato poche settimane fa alcune dolorose beffe alle marchigiane: "Le cose sulle quali bisognerà assolutamente lavorare saranno il miglioramento della fase difensiva ma soprattutto della fase di attacco, dove dobbiamo essere più concrete e lucide sotto porta. La squadra che personalmente mi ha impressionato di più è il Como che nonostante sia una neopromossa ha già conquistato dei punti importanti dimostrando così che ha le carte in regola per potersi salvare. Tra tutte le partite disputate sin qui rigiocherei assolutamente proprio quella di Como che è stata un passo falso che non ci possiamo più permettere. È stata una partita che ha mostrato una squadra che in realtà non è. Noi non siamo queste e lo dimostreremo".

Quelle che non sono mai mancate sono le prestazioni di Valeria a suon di parate prodigiose ed anche un goal pazzesco nella sfida di Monza con le Rane Rosa che le sono valse già tre nomination tra Top 7 e Best Goal settimanali: "Essere inserita in una Top 7 del week-end di A1 come miglior portiere è una soddisfazione personale che sicuramente mi aiuta a crescere. Grazie al nuovo regolamento il portiere ha molte più possibilità di attaccare la porta avversaria e questa è stata un’occasione divertente che ha portato al goal". Nonostante la giovanissima età, la classe 2001 (foto Simone Ravizza) è più di un capitano per la Vela: "Avere questa responsabilità nei confronti della squadra e soprattutto delle più piccole mi spinge sempre a dare il massimo sia in allenamento che in partita per dimostrare che come sono giovane io e sono un punto di riferimento per loro, anche loro possono essere una grande risorsa. Sicuramente è una grande responsabilità che mi aiuterà a crescere sia a livello agonistico che personale".

Prima dell'inizio del campionato, la Uccella si è ben disimpegnata con la calottina azzurra ai Mondiali Under 20 di Netanya chiusi al quarto posto: "La delusione di non aver preso la medaglia c’è. Però è stata un’esperienza che mi ha formata a livello sportivo ma soprattutto risento di una grande crescita personale" - sottolinea Valeria che è ormai nella rosa dei 5 portieri che aspirano ad entrare nel new deal Setterosa, partecipando anche all'ultimo collegiale agli ordini di Silipo prima del common training in Spagna. "Penso che l’obiettivo di qualsiasi atleta sia entrare a far parte della Nazionale maggiore. Sono molto contenta di aver avuto la possibilità di allenarmi con i tecnici e le giocatrici migliori dello scenario italiano, soprattutto per riportare tutto in società e migliorare il lavoro durante la settimana".

Lo sguardo è concentrato sul presente ma volge anche ad un futuro di speranza: "L'aggettivo con cui vorrei descrivere il mio 2022 è senza dubbio SORPRENDENTE. - conclude Valeria -Auguro a tutti un felice anno nuovo che speriamo ci permetterà di tornare a giocare con gli spalti delle piscine pieni ed un campionato a pieno regime". Ed ovviamente di centrare gli obiettivi prefissati con la Vela che si affida ai voli e alle prodezze tra i pali del suo capitano per dormire sonni tranquilli e risvegliarsi anche l'anno nuovo nell'elite della Pallanuoto italiana.