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Missione compiuta. L'Italia batte Israele e vola in Semifinale ai Mondiali Under 20 femminili di Netanya. Sulle strada delle azzurre di Giacomo Grassi (domani alle 18 italiane) ora la Spagna che ha vinto la battaglia con la Russia mentre l'altro incrocio vedrà opporsi Grecia ed Ungheria. Contro le padrone di casa, sostenute anche da un caloroso pubblico, il Sette tricolore dimostra compattezza e personalità, tenendo a bada la smania delle ragazze locali di centrare l'impresa. Una sfida comunque molto più combattuta e per diversi tratti tirata rispetto ai precedenti incontri con Germania, Slovacchia e Francia che dimostra la graduale crescita del movimento pallanuotistico israeliano in chiave femminile, un buon segnale di competitività in generale in ottica futura.

L'Italia parte col piglio giusto e sblocca subito il punteggio grazie alle beduina dal centro di Sara Cordovani che si ripete poco più di un minuto dopo concludendo in rete un'azione avviata da una bella respinta di Aurora Condorelli e rifinita da Giustini. Il team di Mavrotas tiene a dimostrare che il primato nel gruppo C non è casuale e con grande determinazione riesce ad impattare il punteggio grazie alla doppietta da post 4 di Bogachenko che infila il portiere dell'Orizzonte con due beffarde parabole. E' proprio sull'asse catanese che le azzurrine tornano avanti con Bettini che innesca la conclusione vincente di Morena Leone in superiorità. A 2'' dallo scadere del tempo a disposizione, Sofia Giustini tramortisce Kurstev con una bordata dal perimetro. Il vantaggio azzurro si dilata nel secondo periodo. La squadra di Grassi alza i giri del motore, Dafne Bettini arma il suo braccio esplosivo e fa doppietta lampo con una deliziosa palomba seguita da un tiro di rara potenza e precisione. Duro a morire l'Israele che si rifà sotto con due extraplayer concretizzati da Farkash e Bogachenko (doppia superiorità), intervallati dal guizzo di Leone.

Al cambio vasca si riparte dal 4-7: Giustini vince lo sprint e alla prima azione utile pesca l'angolino giusto ma è brava Menakerman a tenere a galla le sue eludendo la marcatura e riportando di nuovo Israele a -3. Le padrone di casa pagano, però, l'eccessivo sforzo di restare attraccate alla maggiore qualità e lucidità italiana e la compagine in calottina scura ne approfitta per chiude i giochi. L'allungo decisivo parte dalla combinazione vincente Alessia Iannarelli-Bettini, poi Leone recupera un sanguinoso pallone perso dalla difesa avversaria e serve Bettini che abbatte porta e portiere. La fenomenale ligure si ripete pochi istanti più tardi trasformando un tiro dai 5 metri a cui risponde con la forza della disperazione la solita Bogachenko con un tiro ad incrociare dal lato buono. Gli ultimi 8' sono nel segno di Giustini che si prende a fine gara con merito il suo primo titolo da MVP della rassegna. La numero 7 arenzanese chiude il match con 5 reti, aprendo il periodo con una finezza balistica a spiazzare Kurstev concretizzando al meglio una veloce ripartenza. Bettini, dopo le 4 marcature, veste i panni anche dell'assistgirl e offre sul piatto d'argento il pallone della tredicesima marcatura all'ex compagna di Trieste Lucrezia Cergol. Bogachenko da un lato e Carosi dall'altro raggiungono il limite di falli e terminano anzitempo la partita, proprio dall'espulsione definitiva della giovane di casa Sis Roma l'Israele riesce a concretizzare l'azione in più con una staffilata di Hochberg che sbatta sulla traversa e carambola in rete. Va fuori anche capitan Cergol e sul susseguente rigore Yaacobi non sbaglia. Il divario è comunque troppo ampio per permettere ad Israele di sognare la rimonta e Giustini completa la sua trionfale giornata con altre due reti (5 in totale) a testimonianza della vastità del suo repertorio balistico. A fissare il punteggio sul definitivo 9-15 ci pensa Yaacobi. Israele fuori dalla zona medaglia a testa alta, Italia pronta alla sfida più delicata per dar linfa ai sogni d'oro.

aggiornato alle ore 21