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Partirà il 9 ottobre prossimo a Netanya in Israele l'ultima competizione internazionale del 2021 pallanuotistico con i Mondiali Under 20 femminili. Una sorta di ponte tra vecchia e nuova stagione con la speranza di tenere a debita distanza l'incubo Covid e avvicinarsi sempre più alla normalità quotidiana. L'ultima edizione della principale kermesse su scala giovanile si disputò nel 2019: esattamente due anni fa, il 15 settembre, l'Italia arricchiva il suo palmarès con una sudata quanto meritata e prestigiosa medaglia di Bronzo. Aprendo l'album dei ricordi o meglio la rubrica Accadde Oggi che tanto va di moda tra Facebook e Instagram, quello odierno di due anni fa fu un giorno che resterà per sempre impresso negli annali e nella memoria di chi l'ha vissuto a Madeira o a distanza. La Nazionale Under 20 di Paolo Zizza centrava nell'arcipelago portoghese un terzo posto di assoluta valenza, superando nel Bronze Medal Match la Grecia con un 9-8 vietato ai deboli di cuore: decisive la tripletta di Cocchiere e le doppiette di Zanetta e Repetto cui si aggiungevano le determinanti realizzazioni singole di Amedeo e Colletta. Un'escalation di successi quella azzurra partita dal 16-10 al Sudafrica e proseguita con il 4-18 sul Portogallo (inframezzato da un rocambolesco ko 14-11 con la Russia poi d'Oro a discapito dell'Olanda), il 18-6 sul Canada agli Ottavi e l'8-9 sugli Usa ai Quarti. Ad interrompere il sogno, nonostante una partenza razzo, la Semifinale con l'Olanda con il Sette dei Paesi Bassi impostosi in rimonta 8-11. Da evidenziare, nel corso della competizione, la campagna solidale in favore dell'ambiente sposata dalle atlete italiane che hanno sensibilizzato l'opinione pubblica invitando a seguire i progetti dell'associazione Blu Infinito per diffondere il messaggio di un corretto utilizzo delle risorse idriche del nostro pianeta per salvaguardare il bene più prezioso, l'acqua. E chi meglio di loro che l'acqua la vivono quotidianamente.

Un cammino che ha esaltato le qualità individuali al servizio del collettivo. Equamente distribuito il numero delle reti realizzate dalle azzurrine: Agnese Cocchiere 19, Lucrezia Cergol 14, Dafne Bettini 11, Anna Repetto 10, Nicole Zanetta 10, Isabella Riccioli 6, Giorgia Amedeo 5, Francesca Colletta 4, Carlotta Meggiato 4, Elena Borg 3 e Sofia Giustini 3. Agli ordini dell'attuale tecnico della VetroCar Css Verona hanno conquistato il Bronzo Dafne Bettini (Bogliasco, ora a L'Ekipe Orizzonte), Anna Repetto e Marzia Imperatrice (NC Milano), Carlotta Meggiato (Plebiscito Padova), Lucrezia Cergol (PN Trieste), Sofia Giustini, Agnese Cocchiere e Nicole Zanetta (Rapallo PN, ora rispettivamente con Sis Roma le prime due e Css Verona la terza), Elena Borg (Css Verona), Caterina Banchelli (RN Florentia), Isabella Riccioli (L'Ekipe Orizzonte, ora alla PN Trieste), Giorgia Grazia Amedeo e Francesca Colletta (F&D H20, ora alla RN Florentia e alla PN Trieste). Nello staff, insieme al dt Fabio Conti anche l'assistente tecnico Giacomo Grassi, il team manager Barbara Bufardeci, la fisioterapista Federica Ancidei e il medico Matteo Catananti. Arbitro italiano al seguito Alessia Ferrari. Sarà proprio Grassi a raccogliere il testimone da Zizza e guidare il baby Setterosa che tra qualche settimana sarà di scena in Medio Oriente con l'auspicio di poter migliorare il piazzamento centrato due anni fa e giocarsi tutte le chance di salire sul gradino più alto del podio. 

Ad onor di cronaca e di amarcord, un giorno e cinque anni prima (il 14 settembre del 2014), l'Under 19 guidata sempre da Zizza conquistava nella vasca amica del Polo Natatorio di Ostia l'Argento europeo. Queste le protagoniste: Carla Carrega (RN Imperia) Claudia Marletta (L'Ekipe Orizzonte), Giuditta Galardi (Prato Waterpolo, ora alla Sis Roma), Sara Centanni (Acquachiara, ora al Plebiscito Padova), Matilde Risso, Carolina Ioannou, Arianna Gragnolati e Silvia Avegno (Rapallo Pallanuoto, ora al WPA Bucharest, Ethnikos, Css Verona e Sis Roma), Loredana Sparano e Alessia Morvillo (Waterpolo Messina, il portiere ora alla Css Verona), Giusy Citino (Cosenza Pallanuoto, ora alla Cosernuoto), Domitilla Picozzi (Sis Roma) e Maddalena Fisco (Como Nuoto).